耐火材料是耐火度不低于1580℃的無機(jī)非金屬材料。雖然各國(guó)規(guī)定的定義不同，例如，世界標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）正式出版的世界標(biāo)準(zhǔn)中規(guī)定，“耐火材料四耐火度最少為1500℃的非金屬材料或成品（但不排除那些富含必定比例的金屬）”，但耐火材料是用作高溫窯、爐等熱工設(shè)備的結(jié)構(gòu)材料，以及工業(yè)用高溫容器和部件的材料，并能接受相應(yīng)的物理化學(xué)變化及機(jī)械效果。
　　大多數(shù)耐火材料是以天然礦石（如耐火粘土、硅石、菱鎂礦、白云石等）為原料制作的?，F(xiàn)在，采用某些工業(yè)原料和人工組成原料（如工業(yè)氧化鋁、碳化硅、組成莫來石、組成尖晶石等）也日益增多。
　　根據(jù)耐火度，可分為一般耐火成品（1580-1770℃）、高檔耐火成品（1770-2000℃）和特級(jí)耐火成品（2000℃以上）。
　　依照形狀和尺寸，可分為標(biāo)準(zhǔn)型磚、異型磚、特異型磚、大異型磚，以及實(shí)驗(yàn)室和工業(yè)用坩鍋、皿、管等特別成品。
　　按制作工藝辦法可分為泥漿澆注成品、可塑成型成品、半干壓型成品、由粉狀非可塑泥料搗固成型成品，由熔融料澆注的成品以及由巖石鋸成的成品