按污水來源分類，污水處理一般分為生產(chǎn)污水處理和生活污水處理。生產(chǎn)污水包括工業(yè)污水、農(nóng)業(yè)污水以及醫(yī)療污水等，而生活污水就是日常生活產(chǎn)生的污水，是指各種形式的無機物和有機物的復(fù)雜混合物，包括：①漂浮和懸浮的大小固體顆粒；②膠狀和凝膠狀擴散物；③純?nèi)芤骸?

污水處理站的作用是對生產(chǎn)、生活污水進行處理，達(dá)到規(guī)定的排放標(biāo)準(zhǔn)，是保護環(huán)境的重要設(shè)施。工業(yè)發(fā)達(dá)國家的污水處理站已經(jīng)很普遍，而我國村鎮(zhèn)的污水處理站很少，但今后會逐漸多起來。要使這些污水處理站真正發(fā)揮作用，還需要靠嚴(yán)格的排放制度、組織和管理體制來保證。