頂管機通常用于小直徑斷面巖石和土體掘進，其中心就是將一些本來集成在盾構(gòu)機外部的功用部件拿出來，以減少其尺寸，頂推安裝在任務井里。穿越建筑時對基礎的探查頂管在建筑物基礎下施工時，需要明確施工施工路線上所遇到的基礎類型，對于部分基礎頂管頂進前可采取托換、加固措施。非開挖工程穿越河流、湖泊、重要交通干線、重要建筑物，實現(xiàn)對諸如供水、煤氣、、污水、電信電纜等公用管線的檢測、鋪設、修復與更換的施工技術。

該技術在我國沿海經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)廣泛用于城市地下給排水管道、石油管道、通訊電纜等各種管道的非開挖鋪設。頂管施工在管道頂進的全部過程中，應控制頂管掘進機前進的方向，并應根據(jù)測量結(jié)果分析偏差產(chǎn)生的原因和發(fā)展趨勢，確定糾偏的措施。非開挖技術是才開始頻繁使用的一個術語，它涉及的是利用少開挖，即工作井與接收井要開挖，以及不開挖，即管道不開挖技術來進行地下管線的鋪設或更換，頂管直徑DN800—4500。

經(jīng)過多年的發(fā)展，頂管技術在我國已得到大量地實際工程應用，且保持著高速的增長勢頭，無論在技術上、頂管設備還是施工工藝上取得了很大的進步，在某些方面甚至已達到了水平。根據(jù)地質(zhì)報告，并結(jié)合的施工經(jīng)驗，頂管機頭決定采用氣壓平衡網(wǎng)格（水沖）式機頭進行施工。該機頭在頂進過程中，通過氣壓平衡正面土壓穩(wěn)定機頭，減少外部土體對周圍地面的影響。由于非開挖的優(yōu)勢逐漸被人們認同，非開挖技術日趨成熟，非開挖施工成本逐年降低，所以非開挖的應用在逐年增長。