在滅火時(shí)，由水汽化產(chǎn)生的水蒸氣將占據(jù)燃燒區(qū)域的空間、稀釋燃燒物周圍的氧含量，阻礙新鮮空氣進(jìn)入燃燒區(qū)，使燃燒區(qū)內(nèi)的氧濃度大大降低，從而達(dá)到窒息滅火的目的。當(dāng)水呈噴淋霧狀時(shí)，形成的水滴和霧滴的比表面積將大大增加，增強(qiáng)了水與火之間的熱交換作用，從而強(qiáng)化了其冷卻和窒息作用。干粉是一種干燥的、易于流動的微細(xì)固體粉末，由能滅火的基料和防潮劑、流動促進(jìn)劑、結(jié)塊防止劑等添加劑組成。

另外，對一些易溶于水的可燃、液體還可起稀釋作用；采用強(qiáng)射生的水霧可使可燃、液體產(chǎn)化作用，使液體表面迅速冷卻、可燃蒸汽產(chǎn)生速度下降而達(dá)到滅火的目的。

干粉滅火器可撲滅一般火災(zāi)，還可撲滅油，氣等燃燒引起的。 干粉滅火器是利用二氧化碳?xì)怏w或氮?dú)鈿怏w作動力，將筒內(nèi)的干粉噴出滅火的。干粉是一種干燥的、易于流動的微細(xì)固體粉末，由能滅火的基料和防潮劑、流動促進(jìn)劑、結(jié)塊防止劑等添加劑組成。主要用于撲救石油、等液體、可燃?xì)怏w和電氣設(shè)備的初期火災(zāi)。此外，水被汽化后形成的水蒸氣為惰性氣體，且體積將膨脹1700倍左右。

干粉滅火器，可以灌裝于各種類型的手提式和固定式干粉滅火裝置內(nèi)，可與氟蛋白泡沫滅火劑、水成膜泡沫滅火劑聯(lián)用，撲救油罐的初起火災(zāi)，能快速控制火焰發(fā)展，起到迅速滅火的作用。干粉滅火器廣泛用于油田、油庫、煉油廠、化工廠、化工倉庫、船舶、飛機(jī)場以及工礦企業(yè)等。對于不同類型的火災(zāi)，滅火器可不能大小通吃，而要根據(jù)場所的火災(zāi)種類選擇不同種類的滅火器。

用干粉滅火器撲救容器內(nèi)可燃液體火災(zāi)時(shí)，亦應(yīng)從火焰?zhèn)让鎸?zhǔn)火焰根部，左右掃射。當(dāng)火焰被趕出容器時(shí)，應(yīng)迅速向前，將余火全部撲滅。滅火時(shí)應(yīng)注意不要把噴嘴直接對準(zhǔn)液面噴射，以防干粉氣流的沖擊力使油液飛濺，引起火勢擴(kuò)大，造成滅火困難。

用干粉滅火器撲救固體物質(zhì)火災(zāi)時(shí)，應(yīng)使滅火器嘴對準(zhǔn)燃燒猛烈處，左右掃射，并應(yīng)盡量使干粉滅火劑均勻地噴酒在燃燒物的表面，直至把火全部撲滅。