銅鼓，至少有2000多年的歷史，田東縣祥周鎮(zhèn)和林逢鎮(zhèn)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代墓葬中出土的銅鼓就是物證?！逗鬂h書》記載，公元一世紀(jì)伏波將軍馬援征交趾，獲得“駱越銅鼓”，距今也將近2000年。銅鼓表面裝飾最普遍的是幾何紋飾，以最單純的點(diǎn)、線以及圓形、方形、三角形等為基本要素，按照美的法則構(gòu)成各種圖案。自漢至唐，銅鼓由樂器轉(zhuǎn)化為民族首領(lǐng)的重器和神器，銅鼓文化發(fā)展到登峰造極的地步。宋代以后，中央王朝對(duì)廣西少數(shù)民族地區(qū)實(shí)行羈縻政策，元明清實(shí)行土司制度，銅鼓的重器功能逐漸下降和衰微，但其神器和樂器功能仍在提升，時(shí)至今日，東蘭、巴馬、鳳山、南丹、大化、都安、田林、隆林、西林、那坡等縣的壯、瑤、苗、彝等民族，逢年過節(jié)，婚喪喜慶，還在使用。

從歷史發(fā)展過程來分析，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的銅鼓在廣西境內(nèi)主要分布在右江流域，漢代銅鼓則沿南盤江、右江東下，到達(dá)郁江、潯江流域，分布于西林、隆林、百色、貴港、桂平、藤縣。三國(guó)兩晉南北朝至隋唐是廣西銅鼓大發(fā)展時(shí)期，銅鼓遍布廣西各地，形成郁江——潯江兩岸、云開大山區(qū)、六萬大山區(qū)幾個(gè)分布中心，巨型銅鼓競(jìng)相鼓鑄。在后來長(zhǎng)達(dá)三年多的時(shí)間里，他們投入大量的資金及人力，先后鑄造了十幾次，但僅鑄出兩面銅鼓，沒有完全取得成功。宋以后銅鼓文化向西轉(zhuǎn)移，回流到河池、百色，積淀于紅水河流域。

當(dāng)銅鼓的社會(huì)文化功能向象征財(cái)富和的方向演變之后，人們除了對(duì)其追求數(shù)量之多外，還追求其形體的龐大。從漢始，北流型、靈山型、冷水沖型等粵桂系統(tǒng)銅鼓競(jìng)相比大，正如《廣州記》所述：“俚僚鑄銅為鼓，鼓唯高大為貴，面闊丈余。在冷水沖型銅鼓上還有馬、騎士、牛群、牛耬、龜、魚、水禽的塑像?！饼嫶筱~鼓懸置于庭堂，有如中原地區(qū)象征皇權(quán)的銅鼎，是權(quán)重一方的民族首領(lǐng)的無上威嚴(yán)，令人望而生畏。

鑄銅銅鼓廠家壯族人民的歷史傳說。如竹節(jié)紋，《華陽(yáng)國(guó)志》卷四《南中志》說：“有竹王者，興于遁水，有一女子浣于水濱，有三節(jié)大竹流入女子足間，推之不肯去，聞?dòng)袃郝?，取持歸破之，得一男兒，長(zhǎng)養(yǎng)有才武，遂雄夷狄(《水經(jīng)注》作“遂雄夷濮”)，氏以竹為姓。銅鼓的裝飾花紋，常見以下幾種：太陽(yáng)紋是銅鼓最普遍的鼓面中心飾紋，它有兩種表現(xiàn)形式，滇系的太陽(yáng)紋光芒呈長(zhǎng)的銳角，而粵系的太陽(yáng)紋光芒則細(xì)長(zhǎng)如針?！便~鼓面上刻有竹節(jié)紋，是很自然的事。在古代僚人和近代仫佬族中，還保存竹王的傳說和崇拜。