蒸汽機(jī)車是利用蒸汽機(jī)，把燃料(一般用煤)的熱能變成機(jī)械能，而使機(jī)車運(yùn)行的一種火車機(jī)車。1814年,英國(guó)人史蒂芬孫發(fā)明了蒸汽機(jī)車，從此開始，人類加快了進(jìn)入工業(yè)時(shí)代的腳步，蒸汽機(jī)車成為這個(gè)時(shí)代文化和社會(huì)進(jìn)步的重要標(biāo)志和關(guān)鍵工具。

蒸汽機(jī)車問世至今已有180年的歷史。緊接著，就會(huì)有相關(guān)的公司上門看貨了，其實(shí)雙方在進(jìn)行交談的過(guò)程當(dāng)中，會(huì)對(duì)蒸汽機(jī)車有一個(gè)簡(jiǎn)單的評(píng)估，他都會(huì)看一下這個(gè)蒸汽機(jī)車具體有多少年使用的情況如何。它的發(fā)展有兩個(gè)方面：一方面是牽引力和功率的發(fā)展，表現(xiàn)為動(dòng)輪軸數(shù)和輔助軸數(shù)的增加，鍋爐和汽缸的加大；另一方面是熱效率和機(jī)械效率的發(fā)展，表現(xiàn)為爐床面積和鍋爐受熱面積的增大，蒸汽壓力和溫度的提高，廢熱的利用，蒸汽機(jī)的改進(jìn)，滾動(dòng)軸承的采用等等。

瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)后,1804年英國(guó)人R.特里維西克創(chuàng)造了一輛鐵路蒸汽機(jī)車(圖1),鍋爐蒸汽壓力為0.294兆帕（3.0千克力／厘米2）,鍋爐內(nèi)裝有一個(gè)平放的汽缸。機(jī)車有兩對(duì)動(dòng)輪，由齒輪傳動(dòng),軸列式為0-2-0。其實(shí)很多單位在售賣蒸汽機(jī)車的時(shí)候，都希望能夠找到一個(gè)比較好的蒸汽汽車回收公司，這樣才可以保證自己在整個(gè)售賣時(shí)有著非常好的過(guò)程不會(huì)出現(xiàn)扯皮的問題，那么如何選擇到一個(gè)好的蒸汽汽車回收公司呢。機(jī)車裝有一個(gè)大飛輪，借助于它的旋轉(zhuǎn)慣性動(dòng)力，保持汽缸活塞的往復(fù)運(yùn)動(dòng)。機(jī)車重4.5噸，時(shí)速8公里，能牽引10噸貨物,5節(jié)車，可乘70名旅客。這一實(shí)踐證實(shí)兩個(gè)重要現(xiàn)象：光滑的鐵的機(jī)車驅(qū)動(dòng)輪可在光滑的鐵軌上運(yùn)行而不會(huì)空轉(zhuǎn)；機(jī)車可以拖動(dòng)本身重得多的東西。后人繼起研究，得知輪軌間粘著力、粘著重量、粘著系數(shù)、粘著牽引力等的相互關(guān)系。這個(gè)問題涉及如何利用有限的機(jī)車粘著重量牽引更多的載重，至今仍在繼續(xù)探討。

                                                   蒸汽機(jī)車發(fā)展時(shí)期

  1830年以后,美國(guó)以及其他一些國(guó)家先后開始制造蒸汽機(jī)車。因此如果選擇蒸汽機(jī)車回收，這些單位會(huì)得到一筆不小的回收補(bǔ)償資金。這個(gè)時(shí)期機(jī)車動(dòng)輪由二對(duì)或三對(duì)發(fā)展至四、五、六對(duì)。早使用二軸引導(dǎo)轉(zhuǎn)向架是美國(guó)于1832年制造的 2-1-0式“喬納森兄弟”號(hào)機(jī)車，大型機(jī)車還在動(dòng)輪后面裝有較小的從輪。借助于從輪，機(jī)車可裝載一個(gè)較寬大、較重的火箱。

  1884年瑞士人A.馬利特發(fā)明關(guān)節(jié)式機(jī)車，牽引力大，并能順利通過(guò)曲線。1875～1900年廣泛地應(yīng)用蒸汽兩次膨脹原理，創(chuàng)造了復(fù)脹式機(jī)車，提高了機(jī)車熱效率。1888年建成。大的關(guān)節(jié)式機(jī)車是2-4 4-2式“大人物”號(hào)(圖2)，整備重量為543噸,鍋爐壓力為2.068兆帕（21.1千克力/厘米2），在時(shí)速120公里條件下，發(fā)揮出功率6000馬力以上。

  1875～1900年廣泛地應(yīng)用蒸汽兩次膨脹原理，創(chuàng)造了復(fù)脹式機(jī)車，提高了機(jī)車熱效率。1900～1920年由于采用蒸汽過(guò)熱和給水加熱等裝置，機(jī)車的熱效率、牽引力和功率又有提高。

中國(guó)蒸汽機(jī)車──“龍”號(hào)，是1881年利用煤礦起重機(jī)的鍋爐和一些舊鋼材裝配制成的。1964年，大同工廠對(duì)其又進(jìn)行了一系列改造，使機(jī)車的輪周功率達(dá)到2190千瓦，機(jī)車全長(zhǎng)也增加到29180毫米。20世紀(jì)上半葉使用過(guò)性能較好的機(jī)車有1-4 4-1式機(jī)車和2-4-2式客貨通用機(jī)車。中國(guó)于1952年制成蒸汽機(jī)車,以后逐步發(fā)展出解放型和建設(shè)型（1-4-1式）,勝利型和人民型(2-3-1式),FD型和前進(jìn)型（1-5-1式）等六種主型蒸汽機(jī)車。