寫實(shí)的形象，是戰(zhàn)國和秦代獸類雕刻藝術(shù)的第四個(gè)特征。(韓非子·說林》中對(duì)雕刻藝術(shù)有這樣的記述:“刻削之道，鼻莫如大，目莫如小，鼻大可小，小不可大也，目小可大，大不可小也?！?

這精辟的雕刻造型經(jīng)驗(yàn)，即使今日也還用得上，說明2000多年前的工匠藝人已充分認(rèn)識(shí)到掌握獸類造型的比例。從出土的戰(zhàn)國及秦代的銅牛、仙鶴及其他獸類來看，都是比例。準(zhǔn)確、神態(tài)生動(dòng)，令今日的雕塑藝術(shù)家也為之傾倒。麒麟頭上有短角，有的一只角，有的2只角，有人考證，獨(dú)角者稱麒麟，雙角者稱天祿，天祿也是祥獸神獸，早在漢代就有此名稱，因祿與鹿同音，所以在形象創(chuàng)造上與鹿有了聯(lián)系。戰(zhàn)國和秦代的獸類雕刻造型的寫實(shí)能力是繼承了商代和周代的造型傳統(tǒng)，但有了更多的突破和進(jìn)步，這為中國傳統(tǒng)的銅獅子雕塑藝術(shù)形象，特別是唐代的銅獅子造型。奠定了結(jié)實(shí)的寫實(shí)基礎(chǔ)。

 從東漢到唐代，銅獅子雕塑一直不拘于局部的細(xì)微變化，而注重于神韻的刻劃，雕刻藝人們把握的是大的形態(tài)關(guān)系，以總的動(dòng)態(tài)來反映獅子的雄壯氣勢和健美神韻。而北宋帝陵前的銅獅子雕塑追求的卻是裝飾效果，雕刻藝人們?cè)谏鐣?huì)發(fā)展現(xiàn)實(shí)性和陵墓藝術(shù)不斷世俗化的情況下，獅子藝術(shù)主要是為滿足士大夫和文化人士的審美要求，在獅子的具體雕刻上強(qiáng)調(diào)了精細(xì)入微，而對(duì)大動(dòng)態(tài)、大結(jié)構(gòu)則不夠顧及，所以有華而不實(shí)之感。統(tǒng)治者借助于麒麟的神威，令工匠雕置于陵墓前，主要是抬高自己的地位。獅子體態(tài)肥碩，軀體起伏含糊，顯得養(yǎng)尊處優(yōu)，而用細(xì)膩的鎖鏈、鈴圈等飾物來掩蓋其不足。唐代陵墓銅獅子雕塑也有裝飾的一面，它是為表達(dá)獅子雄強(qiáng)博大的氣勢而恰當(dāng)?shù)奶幚恚?毛發(fā)的卷曲、眼球的隆起等。