與常用的火力發(fā)電系統(tǒng)相比，光伏發(fā)電的優(yōu)點主要體現(xiàn)于：①無枯竭危險；②安全可靠，無噪聲，無污染排放外，干凈（無公害）；③不受資源分布地域的限制，可利用建筑屋面的優(yōu)勢；例如，無電地區(qū)，以及地形復(fù)雜地區(qū)；④無需消耗燃料和架設(shè)輸電線路即可就地發(fā)電供電；⑤能源質(zhì)量高；⑥使用者從感情上容易接受；⑦建設(shè)周期短，獲取能源花費的時間短。


2011年，全球光伏新增裝機容量約為27.5GW，較上年的18.1GW相比，漲幅高達52%，全球累計安裝量超過67GW。全球近28GW的總裝機量中，有將近20GW的系統(tǒng)安裝于歐洲，但增速相對放緩，其中意大利和德國市場占全球裝機增長量的55%，分別為7.6GW和7.5GW。2011年以中日印為代表的亞太地區(qū)光伏產(chǎn)業(yè)市場需求同比增長129%，其裝機量分別為2.2GW，1.1GW和350MW。此外，在日趨成熟的北美市場，新增安裝量約2.1GW，增幅高達84%。


由于連接器容易被忽視，此環(huán)節(jié)所面臨的問題也比較多。一方面是部分連接器的質(zhì)量不過關(guān)，洪衛(wèi)剛介紹道，“劣質(zhì)連接器很容易由于接觸不良造成拉弧，在電流過載情況下，連接器溫度升高至超出塑料外殼所能承受的溫度范圍時便容易引起火災(zāi)，尤其是部分廠家使用回料生產(chǎn)塑料外殼以降低連接器生產(chǎn)成本時，這類問題將更加明顯。”

光伏制造業(yè)主要包括晶硅提純、硅錠硅片、光伏電池和光伏組件四個環(huán)節(jié)。其中，晶硅提純需要在高溫條件下完成，需要消耗大量的電能，約占總耗能的56%-72%，是產(chǎn)業(yè)鏈中的化工生產(chǎn)過程；而“高污染”來自高純多晶硅生產(chǎn)中產(chǎn)生的副產(chǎn)物。

晶硅提純確實是大規(guī)模、高耗能產(chǎn)業(yè)。然而這不等于光伏產(chǎn)品就是高能耗，需要將單位光伏組件生產(chǎn)中所耗的總能量折算成耗電量，并與組件全壽命發(fā)電量進行比較。2015年發(fā)布的《光伏制造行業(yè)規(guī)范條件》，規(guī)定多晶硅生產(chǎn)過程的電耗須小于120千瓦時/千克；新建和改擴建項目須小于100千瓦時/千克，這一能耗水平應(yīng)該比較接近目前世界先進水平。