集裝箱前方堆場是指在集裝箱碼頭前方，為加速船舶裝卸作業(yè)，暫時堆放集裝箱的場地。其作用是：當集裝箱船到港前，有計劃有次序地按積載要求將出口集裝箱整齊地集中堆放，卸船時將進口集裝箱暫時堆放在碼頭前方，以加速船舶裝卸作業(yè)。這種堆場不辦理重箱或貨物交接。它可以單獨經(jīng)營，也可以由集裝箱裝卸區(qū)在區(qū)外另設(shè)。有些國家，經(jīng)營這種空箱堆場，須向航運公會聲明。

由托運人承擔；如集裝箱貨不滿，或是墊襯不良，積載不當，或是裝了不適于集裝箱運輸?shù)呢浳铮蚨鹭洆p、貨差，概由托運人負責；如使用了托運人自有的不適航的集裝箱，所引起的貨損事故，應(yīng)由托運人負責；在使用承運人集裝箱及設(shè)備其間造成第三者財產(chǎn)或生命的損害，應(yīng)由托運人負責賠償。責任限制集裝箱運輸中發(fā)生貨損貨差，承運人應(yīng)承擔的高賠償額。

集裝箱因其裝卸及運輸標準化，在運輸過程中不需換裝，適用于多種運輸方式。集裝箱運輸提供的是便利快捷的門到門服務(wù)，裝卸、運輸、通關(guān)（反/反恐），已經(jīng)成為重要的全球化運輸方式。此外，營運中的集裝箱需要開展中間檢驗和定期檢驗。正是由于集裝箱所具有的特殊性，需要締約國政府授權(quán)一個組織對集裝箱的設(shè)計、制造、檢驗及使用等進行檢驗發(fā)證。