潤滑：活塞和汽缸之間，主軸和軸瓦之間均存在著快速的相對(duì)滑動(dòng)，要防止零件過快的磨損，則需要在兩個(gè)滑動(dòng)表面間建立油膜。有足夠厚度的油膜將相對(duì)滑動(dòng)的零件表面隔開，從而達(dá)到減少磨損的目的。

輔助冷卻降溫：機(jī)油因比熱值較低，且在發(fā)動(dòng)機(jī)內(nèi)部，本身并不具有冷卻作用。但發(fā)動(dòng)機(jī)內(nèi)由于燃料燃燒產(chǎn)生熱能，在發(fā)動(dòng)機(jī)工作時(shí)，機(jī)油能夠?qū)崃繋Щ貦C(jī)油箱再散發(fā)至空氣中幫助水箱冷卻發(fā)動(dòng)機(jī)，真正起冷卻作用的是發(fā)動(dòng)機(jī)殼外部的水（或防凍液體類）。

清洗清潔：好的機(jī)油能夠?qū)l(fā)動(dòng)機(jī)零件上的碳化物、油泥、磨損金屬顆粒通過循環(huán)帶回機(jī)油箱，通過潤滑油的流動(dòng)，沖洗了零件工作面上產(chǎn)生的臟物。

密封防漏：機(jī)油可以在活塞環(huán)與活塞之間形成一個(gè)密封圈，減少氣體的泄漏和防止外界的污染物進(jìn)入。

防銹防蝕：潤滑油能吸咐在零件表面防止水、空氣、酸性物質(zhì)及有害氣體與零件的接觸。

檢查汽車機(jī)油保質(zhì)期的簡單的方法是觀察機(jī)油的粘度是否變化、判斷機(jī)油的氣味是否變淡、觀察機(jī)油的顏色是否發(fā)生變化。其中，在觀察機(jī)油顏色變化的時(shí)候，要注意機(jī)油內(nèi)添加劑的變化。另外還可以通過濾紙或電子儀器來檢查汽車機(jī)油保質(zhì)期是否已過。

機(jī)油對(duì)空氣中的水分、環(huán)境溫度以及光線的感應(yīng)較強(qiáng)，如果長時(shí)間的暴露在空氣中，被強(qiáng)光照射，通常會(huì)失效。使用汽車機(jī)油保質(zhì)期過后的機(jī)油會(huì)對(duì)汽車發(fā)動(dòng)機(jī)造成很大的損害，如潤滑效果差，冷卻效果也會(huì)受到影響。