專利法所稱的發(fā)明創(chuàng)造是指發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)，并且根據(jù)《專利法實(shí)施細(xì)則》第二條的進(jìn)一步解釋：專利法所稱發(fā)明，是指對產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案;實(shí)用新型是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案。發(fā)明與實(shí)用新型應(yīng)具備新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性，同時還應(yīng)符合專利法及實(shí)施細(xì)則其它條款的規(guī)定。

技術(shù)秘密是商業(yè)秘密的一種，定義：商業(yè)秘密，是指不為公眾所知悉、能為權(quán)利人帶來經(jīng)濟(jì)利益、具有實(shí)用性并經(jīng)權(quán)利人采取保密措施的技術(shù)信息和經(jīng)營信息。其中的技術(shù)信息是指技術(shù)秘訣、工藝流程、設(shè)計(jì)圖紙、技術(shù)數(shù)據(jù)、化學(xué)配方、制造方法、技術(shù)資料、技術(shù)情報等技術(shù)科學(xué)方面的專有知識，也就是技術(shù)秘密所保護(hù)的對象。

      技術(shù)秘密要求不為公眾所知悉(即秘密性)、能帶來經(jīng)濟(jì)效益、實(shí)用性并采取保密措施(即保密性)，其中采取保密措施是保證不為公眾所知悉的重要保證，也可以說采取保密措施屬于不為公眾所知悉的范疇。而授予專利權(quán)的發(fā)明和實(shí)用新型則應(yīng)當(dāng)具備新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性。

       技術(shù)秘密的保護(hù)期是以其保密狀態(tài)的存續(xù)期間為準(zhǔn)，只要嚴(yán)守秘密，并且不被新技術(shù)所取代，其保護(hù)期間是無限的。而專利的專有使用權(quán)有法定的保護(hù)期，我國《專利法》第四十二條規(guī)定：發(fā)明專利權(quán)的期限為二十年，實(shí)用新型專利權(quán)的期限為十年，均自申請日起計(jì)算，期滿之后，專利權(quán)將會自行消滅，相應(yīng)的技術(shù)進(jìn)入公有領(lǐng)域，任何人均可任意使用。

專利的無效宣告的法律后果

1、具有溯及力。專利權(quán)被宣告無效后，專利權(quán)視為自始即不存在。

2、溯及力的例外：

(1)宣告專利權(quán)無效的決定，對在宣告專利權(quán)無效前人民1法1院作出并已執(zhí)行的專利侵權(quán)的判1決、調(diào)解書，已經(jīng)履行或者強(qiáng)制執(zhí)行的專利侵權(quán)糾紛處理決定，以及已經(jīng)履行的專利實(shí)施許可合同和專利權(quán)轉(zhuǎn)讓合同，不具有追溯力。

(2)但是因?qū)＠麢?quán)人的惡意給他人造成的損失，應(yīng)當(dāng)給予賠償。如果依照上述規(guī)定不返還專利侵權(quán)賠償金、專利使用費(fèi)、專利權(quán)轉(zhuǎn)讓費(fèi)，明顯違反公平原則的，應(yīng)當(dāng)全部或者部分返還。