即使不被用于生產能源，這些廢棄物的處理也是令人頭疼的事情。僅每年便產出五億噸(干基) 這類物質。另外，世界上87 %的能源需求來源于化石燃料，這些燃料燃燒時，向大氣中排放出大量的CO2 ，而生物質作為燃料時，由于生物質在生長時需要的CO2 量相當于它燃燒時排放的CO2 量，因而大氣中的CO2 凈排放量近似為零。而且，生物質中硫的含量極低,基本上無硫化物的排放。所以，利用生物質作為替代能源，對改善環(huán)境，減少大氣中的CO2 含量，從而減少“溫室效應”都有極大的好處。



為什么不直接燒原木、木片或其他生物質原料？其中一個原因是水分含量。即使是風干木材的含水量趨于30％左右，而木質顆粒水分含量不到10％。差別在于：燃燒顆粒的產生的煙霧顯著減少。第二，顆粒產生灰分少，由于土壤和樹皮等，在制粒過程中就被除去了。第三，也是zui重要的，能量密度。木屑顆粒的能量密度比木片大3倍以上。這大大降低了存儲要求，在給定卡車空間可以運送更多的燃料，占據(jù)的儲存空間也不大。zui后，顆粒的預處理很簡單。其均勻的形狀和尺寸允許使用更小和更簡單的進料系統(tǒng)，降低成本。這種高密度和均勻的形狀可以存儲在標準筒倉，通過軌道車運送和卡車集裝箱交貨交付。

優(yōu)0質顆粒的特性：在高0檔木質顆粒的市場，“優(yōu)0質顆?！笔侵笜O低含灰量的顆粒，例如0.3％。是否是優(yōu)0質顆粒取決于它的機械耐久性和水分含量。

·機械耐久性

　　機械耐久性簡單來說，就是指僅僅是指顆粒的致密性以及機構的良好性。密度高的顆粒能更好地承受交通運輸?shù)挠绊?，在顆粒燃燒機中燃燒效率更高。當優(yōu)0質顆粒離開制粒機，它的表面應該是很平滑，很少或沒有裂縫。如果顆粒開裂和蓬松的話，就是因為在顆粒內含有過多的水分，制粒機內部壓縮力度不足。

　　優(yōu)0質顆粒冷卻之后，應該像一個彩色蠟筆。顆粒的表面應光滑、有光澤。

　　相對于其他，木屑顆粒往往更有光澤。zui重要的是顆粒光滑緊致。嘗試用硬物敲擊顆粒表面，看其是否完好無損，還是容易破碎。顆粒的長度也不是真的如此重要。但是，如果顆粒太長（大于1英寸），可能會導致顆粒燃燒器的螺旋推運器損壞。

·水分含量：

　　顆粒內水分越少，顆粒燃燒器可利用的能量就越多。

　　但是，在制粒過程中需要一定比例的水分，如果要制造優(yōu)0質顆粒的話，必須要使水分含量保持盡可能低。目標是成品顆粒含水量在10%以下。

·灰分含量：

　木材確實是優(yōu)于其他廣泛可用的原料，特別是農業(yè)廢物。這是由于農業(yè)廢棄物的密度低，增加運輸和儲存成本。它的灰分含量更大，因其含有很多如硅、鈣、鉀、氯和硫等元素。

　　這些礦物質是在農作物施肥后出現(xiàn)的。燃燒時，農作物如稻草往往會留下更多的爐渣，一種在鍋爐和熱傳輸設備內部的黑色物質。氯會腐蝕金屬。

　　盡管這些因素是不好的，但是可以通過特定的鍋爐減輕影響，也可通過把握施肥量和收割時間得到控制。