20世紀90年代初，經濟合作和開發(fā)組織（OECD）在許多國家采取不同措施鼓勵采用清潔生產技術。例如在西德，將70%投資用于清潔工藝的工廠可以申請減稅。在英國，稅收優(yōu)惠政策是導致風力發(fā)電增長的原因。自1995年以來，經合組織國家的政府開始把它們的環(huán)境戰(zhàn)略針對產品而不是工藝，以此為出發(fā)點，引進生命周期分析，以確定在產品壽命周期（包括制造、運輸、使用和處置）中的哪一個階段有可能削減或替代原材料投入和尤為有效并以至低費用消除污染物和廢物。企業(yè)實施清潔生產，在選擇材料時其要關心再使用與可循環(huán)性，具有再使用與再循環(huán)性的材料可以通過提高環(huán)境質量和減少成本獲得經濟與環(huán)境收益。這一戰(zhàn)略刺激和引導生產商和制造商以及政府政策制定者去尋找更富有想像力的途徑來實現(xiàn)清潔生產和產品。

產品使用過程的材料流動是在產品的壽命周期內，產品的使用、維修、保養(yǎng)以及服務等過程和在這些過程中產生的廢棄物的回收利用過程。產品的回收過程的材料流動是產品使用后的處理過程，其組成主要包括：可重用的零部件、可再生的零部件、不可以再生的廢棄物。清潔生產要求改變以犧牲環(huán)境為代價的、傳統(tǒng)的粗放型的經濟發(fā)展模式，走內涵發(fā)展道路。在材料消耗的四個環(huán)節(jié)里，都要將廢棄物減量化、資源化和無害化，或消滅在生產過程之中，不僅要實現(xiàn)生產過程的無污染或不污染，而且生產出來的產品也沒有污染。

發(fā)展環(huán)保科技，搞好末端治理：為實現(xiàn)有效的末端處理，必須努力開發(fā)一些技術先進，處理效果好、占地面積小、投資少、效果快，可回收有用物質、有利于組織物料再循環(huán)的實用環(huán)保技術。20世紀80年代中期以來，我國已開發(fā)很多成功的環(huán)保實用技術。美國、澳大利亞、荷蘭、丹麥等發(fā)達國家在清潔生產立法、組織機構建設、科學研究、信息交換、示范項目和推廣等領域已取得明顯成就。如：粉煤灰處理和綜合利用技術、鋼渣處理及綜合利用技術、苯系列有機氣體催化凈化技術、氯堿法處理廢水等。