銅鐘早在原始社會，作為禮器的鐘就出現(xiàn)了。當(dāng)時的鐘或以木制，或以竹制，或以陶制，是一種簡單的打擊樂器。隨著青銅文化的開始，在商周時期出現(xiàn)了青銅鐘古代祭祀或宴饗時用的樂器。古屬八音之一金類。由王孫鐘上的銘文：“用享以孝，于我顯祖文考。……用宴以喜，用樂嘉賓父兄，及我朋友”，可以證明鐘是宗廟及宴會時的樂器。初的鐘大約是由商代的鐃發(fā)展而來的?，F(xiàn)在所見古的鐘是西周時代的。在歷代所鑄的鐘里，期間或有鐵鑄的，但絕大多數(shù)還是銅鑄的鐘。
鐘的節(jié)奏感強(qiáng)，它能表達(dá)人們的歡樂喜悅，又可以在生產(chǎn)勞動中協(xié)調(diào)人們的勞動步伐、在舞蹈中使舞姿整齊優(yōu)美、在練兵中使士兵步伐一致，以振軍威，因而在勞動生產(chǎn)中需要這種樂器?！对娊?jīng)》中有不少詩篇都記載了鐘的演奏。如：《關(guān)睢》：“窈窕淑女，鐘鼓樂之?！薄豆溺姟罚骸肮溺姎J欽，鼓瑟鼓琴。”鐘的形制有兩種，一種是帶高的筒形紐，鐘的下口兩邊突出如月牙形；另一種上端的紐是扁的，
鐘作為古代一種具有敲擊作用的器物，也正是因?yàn)樗那脫舢a(chǎn)生的低沉聲音使得它成為了一種古代樂器，在早期的時候，它被制成了不同大小的造型，用作敲出不同的聲音。它的聲音是比較具有侵略性的，聲若洪鐘就是一個很好的形容，銅鐘被敲擊時發(fā)出的聲音比較洪亮，甘肅銅鐘，能夠覆蓋掉周圍其他的聲音。這也是這種青銅器為什么會成為一種古代軍l隊(duì)需要使用的敲擊器物了，因?yàn)榍嚆~鐘被敲擊之后產(chǎn)生的聲音洪亮，對于軍l隊(duì)那么大的陣仗，在一定的范圍內(nèi)都可以聽的到，對于行軍打仗有一定的作用。
銅鐘具有很珍貴的價值，青銅鐘，在古代，在古代鑄造的銅鐘，仿古銅鐘，雕鑄一些圖案，還可以是一些文字，或者是一些吉祥的話，因古銅鐘具有文字的歷史。再者就是在古代的工藝技術(shù)上，中國的銅鐘反映了古老而又偉大的中華民族的文化。銅也是具有統(tǒng)治王權(quán)的象征。在形制上，一種是帶高的筒形紐還有一種是上端的紐是扁的，但有的紐也是獸型的，警示銅鐘，鐘的下口是平的。