侯風地動儀由東漢時期科學家張衡于陽嘉元年（公元132年）發(fā)明，是世界上架測定地動方位的儀器。據(jù)《后漢書》中記載，地動儀'以精銅鑄成，圓徑八尺，合蓋隆起，形似酒樽'。用緊密而伸縮性小的細線、細金屬絲或紙條，量出地球儀上赤道的周長（單位為毫米），再按公式求地球儀的比例尺（有的地球儀上已標注了標準比例尺，此步可省去）。周圍按方向鑄著八條龍，龍口里含有銅丸，地下蹲著八個銅蛤蟆，張開嘴巴候在龍口下面，地動儀的中央豎著一根上粗下細的大銅柱，哪個方向發(fā)生了地動，大銅柱便倒向哪邊，觸動連帶龍口的活動機關(guān)，使龍口里的銅丸落到蛤蟆嘴里，人們便據(jù)銅丸下落的方位，“知震之所在

張衡創(chuàng)制地動儀的誘因可能來自燈籠和風鈴。候風地動儀直徑8尺，可能反映張衡慣于向上觀天象，精于天文的形象，我國原始天文儀器標準尺寸是8尺，大約為一個的身高（古代用的尺），張衡設計過的指南車、三輪、自飛木雕等，涉及觀天文的儀器如圭表、渾儀、渾象尺寸一律8尺，地動儀制成之后與幾件天文儀器一起安裝在高高的觀天靈臺上，這是張衡科學靈感之物在高處顯靈的表達，或者是東漢古人對懸掛物，對天象、星辰和大自然的敬畏與崇拜。1490年回紐倫堡后，在畫家格洛肯東的協(xié)助下，開始繪制他設計的地球儀，1492年完成。這與現(xiàn)代人判斷地動時觀察吊燈晃動，判定地動

張衡利用物體的慣性來測定地動，都柱懸掛在中央，為人類探索地動奧秘邁出，其貢獻理當在世界科學占有光輝的一頁。為了永遠紀念他，國際天文學會于1970年、1977年先后以張衡的名字對一座月亮環(huán)形山和一顆太陽系小行星作了命名，這不能不是中華民族的驕傲。同時給出產(chǎn)生各個天文信息的時間，不僅使人們獲得了時間信息，同時又增加了知識。

為了觀察地球自轉(zhuǎn)偏向力，我們可以用一個地球儀使地軸垂直于地平面，將地球儀北極向上，先在北半球高緯度處滴一至二滴紅墨水，紅墨水在地球儀不轉(zhuǎn)動的情況下，就會沿著經(jīng)線向低緯度流動并留下墨跡。然后你自西向東轉(zhuǎn)動地球儀，再在高緯度原地點滴一至二滴藍墨水，你就會發(fā)現(xiàn)藍色墨水流動的方向與原來紅色墨水流動的方向比較發(fā)生了向右改變。同樣將地球儀側(cè)轉(zhuǎn)過來，南極向上，用同樣方法進行兩次演示，比較觀察，可發(fā)生藍色墨水流動的軌跡與紅色墨水流動的軌道相比，向左偏轉(zhuǎn)了。張衡設計的地動儀，儀體似樽形，直徑與他所作的渾開儀同大，象征渾天說的天。