水土保持是防治水土流失，保護(hù)、改良和合理利用水土資源，建立良好生態(tài)環(huán)境的工作。運(yùn)用農(nóng)、林、牧、水利等綜合措施，如修筑梯田，實(shí)行等高耕作、帶狀種植，進(jìn)行封山育林、植樹種草，以及修筑谷坊、塘壩和開挖環(huán)山溝等，借以涵養(yǎng)水源，減少地表徑流，增加地面覆蓋，防止土壤侵蝕，促進(jìn)農(nóng)、林、牧、副業(yè)的全方面發(fā)展。水土保持是一項(xiàng)綜合性很強(qiáng)的系統(tǒng)工程，水土保持工作主要有4個(gè)特點(diǎn)：一是其科學(xué)性，涉及多學(xué)科，如土壤、地質(zhì)、林業(yè)、農(nóng)業(yè)、水利、法律等。對(duì)于發(fā)展山丘區(qū)和風(fēng)沙區(qū)的生產(chǎn)和建設(shè)、減免下游河床淤積、削減洪峰、保障水利設(shè)施的正常運(yùn)行和保證交通運(yùn)輸、工礦建設(shè)、城鎮(zhèn)安全，具有重大意義。

水土保持是一項(xiàng)綜合性很強(qiáng)的系統(tǒng)工程，水土保持工作主要有4個(gè)特點(diǎn)：一是其科學(xué)性，涉及多學(xué)科，如土壤、地質(zhì)、林業(yè)、農(nóng)業(yè)、水利、法律等。二是其地域性，由于各地自然條件的差異和當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)水平、土地利用、社會(huì)狀況及水土流失現(xiàn)狀的不同，需要采取不同的手段。蓄水保土指以改變坡面微小地形，增加植被覆蓋或增強(qiáng)土壤有機(jī)質(zhì)抗蝕力等方法，保土蓄水，改良土壤，以提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的技術(shù)措施。三是其綜合性，涉及財(cái)政、計(jì)劃、環(huán)保、農(nóng)業(yè)、林業(yè)、水利、國(guó)土資源、交通、建設(shè)、經(jīng)貿(mào)、公共安全等諸多部門，需要通過大量的協(xié)調(diào)工作，爭(zhēng)取各部門的支持，才能搞好水土保持工作。四是其群眾性，必須依靠廣大群眾，動(dòng)員千家萬(wàn)戶治理千溝萬(wàn)壑。

我國(guó)財(cái)政撥付2013年農(nóng)業(yè)綜合開發(fā)水土保持項(xiàng)目資金23564萬(wàn)元，項(xiàng)目建設(shè)范圍涉及山西、重慶、寧夏等7個(gè)省（自治區(qū)、直轄市）。沒有能力編制水土保持方案的，應(yīng)當(dāng)委托具備相應(yīng)技術(shù)條件的機(jī)構(gòu)編制。我國(guó)財(cái)政已累計(jì)撥付2013年農(nóng)業(yè)綜合開發(fā)水土保持項(xiàng)目資金61564萬(wàn)元，占全年水土保持項(xiàng)目中央財(cái)政補(bǔ)助資金的，主要通過坡改梯、林草工程、小型水利水保工程等治理措施，保護(hù)和改善生態(tài)環(huán)境，為農(nóng)業(yè)綜合開發(fā)提供生態(tài)保障。

在山區(qū)、丘陵區(qū)、風(fēng)沙區(qū)以及水土保持規(guī)劃確定的容易發(fā)生水土流失的其他區(qū)域開辦生產(chǎn)建設(shè)項(xiàng)目或者從事其他生產(chǎn)建設(shè)活動(dòng)，損壞水土保持設(shè)施、地貌植被，不能恢復(fù)原有水土保持功能的，應(yīng)當(dāng)繳納水土保持補(bǔ)償費(fèi)，專項(xiàng)用于水土流失預(yù)防和治理。專項(xiàng)水土流失預(yù)防和治理由水行政主管部門負(fù)責(zé)組織實(shí)施。從辯證的觀點(diǎn)來(lái)看，似不應(yīng)就問題論問題，而應(yīng)當(dāng)追根溯源，將水土保持作為水利的中心環(huán)節(jié)與戰(zhàn)略措施，提高其在國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展計(jì)劃中的地位與作用。水土保持補(bǔ)償費(fèi)的收取使用管理辦法由國(guó)務(wù)處財(cái)政處、國(guó)務(wù)部?jī)r(jià)格主管部門會(huì)同國(guó)務(wù)處水行政主管部門制定。