，也叫醋酸、冰醋酸，化學式CH3COOH，是一種有機一元酸，為食醋主要成分。純的無水（冰醋酸）是無色的吸濕性固體，凝固點為16.6℃（62℉），凝固后為無色晶體，其水溶液中弱酸性且腐蝕性強，蒸汽和鼻有刺激性作用。在自然界分布很廣，例如在水果或者植物油中，但是主要以酯的形式存在。在動物的組織內、排泄物和血液中以游離酸的形式存在。許多微生物都可以通過發(fā)酵將不同的有機物轉化為。




具體做法是將醋菌屬的細菌接種于稀釋后的酒精溶液并保持一定溫度，放置于一個通風的位置，在幾個月內就能夠經過發(fā)酵，后生成醋。工業(yè)生產醋的方法通過提供充足的氧氣使得反應過程加快，此方法已經被商業(yè)化生產采用，也被稱為“快速方法”或“德國方法”，因為在德國1823年應用成功而因此得名。此方法中，發(fā)酵是在一個塞滿了木屑或木炭的塔中進行。含有酒精的原料從塔的上方滴入，新鮮空氣從下方自然進入或強制對流。強化的空氣量使得此過程能夠在幾個星期內完成，大大縮短了制醋的時間。Otto Hromatka和Heinrich Ebner在1949年提通過液態(tài)的細菌培養(yǎng)基制備醋。在此方法中，酒精在持續(xù)的攪拌中發(fā)酵為，空氣通過氣泡的形式被充入溶液。通過這個方法，含15%的醋能夠在兩至三天制備完成。




此反應可以在能使丁烷保持液態(tài)的溫度和壓力下進行，副產物包括，，甲酸和丙酸。因為部分副產物也有經濟價值，所以可以調整反應條件使得副產物更多的生成，不過分離和副產物使得反應的成本增加。在類似條件下，使用上述催化劑，能被空氣中的氧氣氧化生成：2 CH?CHO O? →2CH?COOH也能被 氫氧化銅懸濁液氧化：2Cu(OH)? CH?CHO→CH?COOH Cu?O↓ 2H?O使用新式催化劑，此反應能獲得95%以上的產率。主要的副產物為，甲酸和甲醛。因為副產物的沸點都比低，所以很容易通過蒸餾除去。