膨潤土遇水就膨脹，這種自然現(xiàn)象產(chǎn)生的主要原因是膨潤土礦物晶層間距加大，水分子進入了礦物的晶層，另外引起膨潤土膨脹的原因還有膨潤土礦物的陽離子交換作用。主礦物成分蒙脫石的微觀晶面表面帶負電荷、邊緣端面帶正電荷，與陽離子高聚物結合使用可達到很好的助留助濾效果，另外還可以吸附樹脂、控制膠粘物等。膨脹性與膨潤土的屬性和蒙脫石含量關系極大，鈉質膨潤土的膨脹性明顯比鈣質膨潤土要強，另外純度較高、蒙脫石含量高的膨潤土的膨脹性要強。因此，在實際應用時，如果我們主要想利用膨潤土礦物的膨脹性，那么我們在考慮膨潤土礦物的種類時首先要選擇鈉質膨潤土礦，其次要考慮蒙脫石含量高的鈉質膨潤土。在機械鑄造和鐵礦球團工作中，對膨脹性要求較高。大量的鈣質膨潤土質，達不到使用要求，因此在使用前需要對鈣質膨潤土進行改性處理。

用鹽酸、硫酸或磷酸處理過的天然膨潤土被稱為酸性白土。酸性白土與膨潤土原礦物相比，比表面積顯著增加，具有很高的吸附性能和觸媒活性。傳真紙、計算機記錄用的壓敏復寫紙就是應用了酸性白土與白色（無色）染料接觸發(fā)生的化學反應來實現(xiàn)化學顯色的。

膨潤土在無碳復寫紙中作為力敏色素的顯色劑，用于無碳復寫紙的酸活化處理膨潤土產(chǎn)品，在英國、德國、日本早已生產(chǎn)使用。浙江某研究所利用仇山膨潤土，制成無碳復寫紙用特種漂土，產(chǎn)品經(jīng)北京造紙研究所等單位使用，認為完全可以替代進口產(chǎn)品。

以三層的無碳復寫紙為例，在上層紙和中層紙背面所用的粘結劑中包有含色素的明膠、阿拉伯樹膠微交囊在中層紙和下層紙的表面粘有酸性白土作為顯色劑。而鈉基膨潤土比鈣基膨潤土更容易進行有機化改性，即在離子交換、膠介質，膨脹倍數(shù)等方面均比鈣基膨潤土好，所以理想的制備原料為鈉基膨潤土。紙中的色素受微交囊保護，重疊后不自行顯色。但當用筆尖或打字機針頭對紙面施加壓力時，微交囊就會，染料外溢后與涂層面接觸，酸性白土顯色劑具有吸附力并能提供質子，無色染料獲得質子后內酯環(huán)斷裂形成極化離子結構而實現(xiàn)顯色。

膠質價 膨潤土在水介質中能分散呈膠體懸浮液，這種懸浮液具有一定的粘滯性、觸變性和潤滑性，以膠質價表征這些性能。膨潤土與水按比例混合后，加適量氧化鎂，靜置24小時后形成的凝膠層體積稱為膠質價。相反，在現(xiàn)代化的養(yǎng)殖業(yè)中，我們需要尋找一些天然的粘土成分用作添加劑來優(yōu)化我們的飼料。以15克樣形成的凝膠體體積的毫升數(shù)表示。膠質價是評價膨潤土形成膠體體系及其穩(wěn)定性的一種指標，是分散性、親水性和膨潤性的綜合表現(xiàn)。鈉基膨潤土比鈣基、酸性膨潤土的膠質價高；同一屬型的膨潤土，含蒙脫石愈多，膠質價愈高。

粘結性和可塑性 膨潤土和水、泥或砂等的摻合物有粘結性和可塑性，一般以濕態(tài)抗壓強度（濕壓強度）、熱濕拉強度表示。主要作用包括：1、提高紙漿中細小纖維和其它填料的留著率，節(jié)約原料成本，有效降低漿耗。濕壓強度是評價膨潤土的濕態(tài)粘結能力。將膨潤土與標準砂（內蒙通遼縣大林型砂廠產(chǎn)）和水按一定比例混碾，形成粘土膜將砂粒包裹，制成標準試樣，測單位面積上所能承受的極限載荷，單位為kg/cm2。

將膨潤土與標準砂和水按比例混碾后，制成標準試件，在試件一端加熱，使之形成一定厚度的干砂層及其后的水分凝聚區(qū)，然后加載拉力負荷，測定試件在水分凝聚區(qū)的抗拉強度，為熱濕拉強度，以kg/cm2表示。1份40%sodiumomadine混合所制成的扛菌劑,抗綠膿干菌效果較好。熱濕拉強度是鑄造工業(yè)評價膨潤土質量的重要技術指標。

造漿性能 膨潤土的主要用途之一是用作鉆井液材料。衡量膨潤土的造漿性能的主要指標之一是造漿率，即單位重量的膨潤土可以配制成具有表觀粘度為15mPa?s的懸浮液體積數(shù)（單位為m3/t）。

膨潤土是這樣一個粘土，它的名子來源于1898年美國俄懷民州的本頓堡一種叫做Benton的頁巖，膨潤土并非美國特有，而是存在于全球各地。事實上，在歐洲這種類似的粘土被叫作蒙脫石，它的名子來源于它的發(fā)現(xiàn)地，法國的蒙脫鎮(zhèn)，1847年這種粘土在這里被發(fā)現(xiàn)。目前測定CEC的方法分為兩大類：一類是定氮蒸鎦法，另一類是氯化唄-硫酸法。但是我們還是要把它稱作膨潤土，因為膨潤土更易叫更易寫。有意思的是科學家們至今對這些粘土的命名還有爭議，當然這超出了這篇文章的討論范圍。膨潤土是一種硅和鋁酸鹽礦物質粘土。換句話說，它含有二氧化硅和鋁，鋁與另外兩個主要的礦物質元素鈣和鈉結合形成了膨潤土獨特的工業(yè)特性，并且可以將其用于單胃動物飼料。