陶瓷膜是由孔隙率30%~50%、孔徑50nm~15μm的陶瓷載體，采用溶膠-凝膠法或其它工藝制作而成的非對稱復(fù)合膜。用于分離的陶瓷膜的結(jié)構(gòu)通常為三明治式的：支撐層、過渡層、膜層。其中支撐層的孔徑一般為1~20μm，孔隙率為30%~65%，其作用是增加膜的機(jī)械強(qiáng)度。

因開發(fā)時期較晚且成本高昂，無機(jī)分離膜領(lǐng)域所占的市場份額還比較小，1997年美國無機(jī)膜市場銷售額為1億美元，其中陶瓷膜占80%左右，僅占膜市場的9%。另據(jù)估計(jì)，2004年世界陶瓷膜的市場銷售額約超過100億美元，無機(jī)膜的市場占有率占12%。由于陶瓷膜在精密過濾分離中的成功應(yīng)用，其市場銷售額以30%的年增長率發(fā)展。

無機(jī)陶瓷膜的研究始于20世紀(jì)40年代，80年代后期的研究取得了突破性的進(jìn)展。我國無機(jī)陶瓷膜和分離技術(shù)的研究起步較晚，但發(fā)展速度較快。由于具有，耐高溫，運(yùn)行可靠和化學(xué)穩(wěn)定性好等一些列等優(yōu)點(diǎn)，無機(jī)陶瓷膜技術(shù)的前景十分廣闊。無機(jī)陶瓷膜孔徑分布窄，其分布呈正態(tài)分布，誤差±10%內(nèi)的孔徑占80%以上，如0.05μm膜，0.049μm-0.051μm之間的膜孔徑占所有膜孔徑總數(shù)的80%，保證了所用膜處理效果的穩(wěn)定性；這一點(diǎn)與有機(jī)膜有較大區(qū)別，有機(jī)膜一般是以截留分子量來表征膜孔徑的，其孔徑分布也一般以平均分布為主。?

　超濾膜過濾設(shè)備和反滲透是膜分離技術(shù)的主要部分。膜分離技術(shù)是近代發(fā)展起來的一項(xiàng)高新技術(shù)，該技術(shù)目前已在我國許多領(lǐng)域得到應(yīng)用。超濾膜過濾設(shè)備和反滲透是在壓力驅(qū)動下于膜界面實(shí)現(xiàn)物質(zhì)分離的過程。

　　超濾膜過濾設(shè)備可以截留乳清廢水中的大分子物質(zhì)，如大豆乳清蛋白及非蛋白聚合物。反滲透可以截留大豆低聚糖和絕大部分鹽類。采用超濾手段預(yù)先將乳清中的蛋白除去，再用反滲透技術(shù)提取低聚糖，這種工藝會使膜的污染機(jī)會加大，造成膜通量降低，其操作性較差。