鐘的節(jié)奏感強，它能表達人們的歡樂喜悅，又可以在生產(chǎn)勞動中協(xié)調人們的勞動步伐、在舞蹈中使舞姿整齊優(yōu)美、在練兵中使士兵步伐一致，以振軍威，因而在勞動生產(chǎn)中最需要這種樂器。《詩經(jīng)》中有不少詩篇都記載了鐘的演奏。如：《關睢》：“窈窕淑女，鐘鼓樂之?！薄豆溺姟罚骸肮溺姎J欽，鼓瑟鼓琴。”

早在原始社會，作為禮器的鐘就出現(xiàn)了。當時的鐘或以木制，或以竹制，或以陶制，是一種簡單的打擊樂器。隨著青銅文化的開始，在商周時期出現(xiàn)了青銅制作的鐘。

鐘和鼎一樣，也是統(tǒng)治階級王權的象征，'鐘鳴鼎食'就是權勢地位的標志。懸掛編鐘，有嚴格的禮樂制度規(guī)定:天子宮懸(四面懸鐘)、諸侯軒懸(三面懸鐘)卿大夫判懸(兩面懸鐘)、士特懸(一面懸鐘)。封建統(tǒng)治者鑄造巨型銅鐘象征王權，這種鐘也叫'朝鐘'，'視朝，官出署，必用以集眾。'鐘也是人們心目中崇高、公正、賢明的華夏文明的象征。偉大的愛國詩人屈原'黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴'的著名詩句，就是這種象征的反映。

自唐代以后，歷代封建統(tǒng)治者都競相鑄造各種朝鐘、佛鐘、道鐘、樂鐘，并且越鑄越大，以求達到彰顯自己神權和政權的地位來鞏固統(tǒng)治的目的。明代永樂年間鑄造的巨型銅鐘，重量達數(shù)十頓，無論是鑄造工藝還是體積重量，都達到了登峰造極的地步。

普陀六和鐘高2.7六米，口徑1.76米，凈重4.9噸，鐘上鑄有五方五佛，偶意世界和諧，鐘體鑄有原全國佛教協(xié)會主席趙樸初手書

坐落于河東區(qū)大直沽的薦福觀音寺的大鐘為純銅鑄造，直徑2米、高3米、重約5噸，比新建鼓樓上的大鐘還重1.5噸，每當大鐘鳴響的時候，連一公里以外的海河西岸都能聽到。

廣西省蓮音寺青銅鐘高2.2米，口徑1.5米，凈重4噸，是由誠信銅雕鑄造廠監(jiān)制。銅鐘上鑄有般若波羅蜜多心經(jīng)全文，數(shù)千字排列整齊，清晰，鑄造水平可謂國內屈指可數(shù)。銅鐘余音能響140秒之久。