提高單產(chǎn)主要靠選用高產(chǎn)優(yōu)良品種、改良種植模式（覆蓋、移栽）和機械化收獲等措施。我國糧食問題從長遠看不是口糧問題，主要是飼料問題，其中更主要的是玉米問題。因為隨著人民生活水平的提高，飲食的變化，人均口糧不斷下降，需要更多的飼料糧，而飼料糧作物是玉米。90年代初全國再次掀起了玉米聯(lián)合收獲機械化的高潮，到目前為止，玉米聯(lián)合收獲機械已生產(chǎn)幾千臺，但在全國龐大的農(nóng)業(yè)機械市場上，玉米聯(lián)合收獲機械并不多，玉米收獲基本上仍靠人畜力完成，玉米聯(lián)合收獲機械化水平遠遠落后于小麥的82％和水稻的20～30％。玉米面積不斷擴大，單產(chǎn)不斷提高，是加快玉米聯(lián)合收獲機械化的客觀要求。

實現(xiàn)玉米聯(lián)合收獲機械化，可顯著提高經(jīng)濟效益、社會效益和生態(tài)效益。近年來，玉米聯(lián)合收獲機的發(fā)展為這一問題的解決開辟了美好的前景，使得玉米生產(chǎn)向著機械化方向邁進了一大步。玉米聯(lián)合收獲同時解決了玉米的秸稈還田問題，減少了秸稈占地和環(huán)境污染，增肥了地力，對農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展有重要作用。同時，玉米生產(chǎn)機械化水平的提高，尤其是收獲機械化水平的提高，解決了主要農(nóng)作物生產(chǎn)過程機械化的難點，對提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)機械化整體水平起著至關(guān)重要的作用。

小型懸掛式玉米收獲機。摘掉的玉米穗被撥禾鏈不斷向后上方撥動（防止其從傾斜的摘輥前端滑落）。用于配套小型拖拉機，可實現(xiàn)單行作業(yè)，一次性完成摘穗、莖稈還田工作，具有價格低廉、機動性好的優(yōu)點，較適合一家一戶的經(jīng)濟模式。但是，隨著農(nóng)業(yè)機械化的發(fā)展，小型懸掛式玉米收獲機越來越顯示出效率低、功率小、質(zhì)量差、作業(yè)單一等諸多問題，并將逐漸被取代。