當然地球上也有氦，但是每個人都知道氦氣在空氣中的占比非常低，只占空氣含量的百萬分之幾，而且它非常輕，只要有機會就會在大氣中盡可能地往上升，后跑出大氣層。在用到氦氣之前，觀測太陽的望遠鏡通常要抽成真空，這常常使得望遠鏡管變得又粗又沉，充了氦氣之后的望遠鏡輕巧多了。氦氣是用途廣泛的惰性氣體之一，但無法通過生產得到，地球上的氦氣主要來自礦物經過長時間的α衰變產生、封存在地下的資源。在過去15年里，氦氣的價格已飆升了5倍。

液氦很重要的用途是用在磁共振成像設備中。磁共振成像可以應用于全身各系統(tǒng)的成像診斷，而其設備中的超導磁體需要用液氦來冷卻到接近絕1對零度。這種醫(yī)學設備是用氦大戶，用氦量大約占全世界用氦量的1/3?，F在跑出去的氦氣就很難再收取回來，而這就是氦氣短缺主要的原因?，F在目前生產氦氣主要的方法是來自天1然氣工業(yè)。

我們人類通常生活在地面，這時候我們身體外部與身體內部的大氣壓力是平衡的，當潛水員要下潛到很深的水下時，他身體外部的壓力急劇增大，這時候就需要對他呼吸的空氣也加壓，以保持潛水員身體內外的壓力平衡。氦的主要用途除了低溫超導、焊接保護、加壓和沖洗之外，還大量用于硅和鍺晶體生長、鈦和鋯生產過程中的氣體保護，超音速風洞和脈沖設施中也經常需要用到氦。雖然美國的國家氦儲備大約有10億立方米，但全世界每年消耗掉大約2億立方米的氦氣，不夠5年的消耗。目前的天1然氣工業(yè)雖然也還在蓬勃發(fā)展。