代碼式原理為:管理系統(tǒng)將用戶信息和購電信息結(jié)合起來生成一組加密代碼，并交給用戶自己輸入到電表中，電表經(jīng)過正確后得到預存電量或金額并保存。寫卡式:將預購電量或金額寫入專用電子卡（存儲器）中，交給用戶持電子卡到對應電表上進行通訊，預購值自動送入電表中。電子卡或稱IC卡，也稱購電卡,都是由專用的IC芯片經(jīng)過特殊封裝后而成，常見購電卡按通訊方式分為接觸式和非接觸式。

預付費電能表和卡表電子模塊抗干擾能力差。電子模塊卡表如果電壓變化適應性差（如經(jīng)過短時間低壓引起的碰撞和電壓恢復不正常），干擾能力差（如電子整流器、負離子發(fā)生器、紫外線消毒燈、帶開關(guān)）由于供電設備、微波爐或大負荷開關(guān)等）抗干擾能力差（如焊接、沖擊鉆、電表附近正在發(fā)射無線電、手機等），且無破損用電設備，用戶不會購買卡電，造成在無意識中去偷。

預付費智能電表由用戶交費對智能ic卡充值并輸入電表中，電表才能供電，表中電量用完后主動拉閘斷電，然后有效地處理上門抄表和收電費難的問題。一起，用戶的購電信息實行微機辦理，方便進行 查詢、統(tǒng)計、收費及打印等。

用戶持ic卡到供電部分交款購電，供電部分用售電辦理機將購電量寫入ic卡中，用戶持ic卡插在電表右側(cè)的插口上(簡稱，下同)，即可合閘供電，供電后將卡拿走。當表內(nèi)剩下電量等于報警電 量時，拉閘斷電報警(或蜂鳴器報警)，此時用戶在電表上插卡即可康復正常供電;當剩下電量為零時，主動拉閘斷電，用戶必須再次持卡交費購電，才可以恢復用電。