以前常常被認(rèn)為是因?yàn)楦改傅酿B(yǎng)育態(tài)度不當(dāng)所造成的，例如是媽媽對(duì)待孩子太過(guò)冷淡、缺乏溫暖等，面對(duì)眾人的責(zé)難，父母顯得既無(wú)助又不知如何是好！根據(jù)近幾年來(lái)的研究，目前自閉癥的成因尚無(wú)定論，但很有可能是多方面腦部不同地方的傷害而造成的。造成兒童腦細(xì)胞的功能失調(diào)，影響腦神經(jīng)訊息的傳遞。所以，自閉癥的成因以目前的研究來(lái)說(shuō)，是以中樞系統(tǒng)的機(jī)能障礙為主，雖然決定性的影響關(guān)鍵至今仍未有完整定論，不過(guò)，可確定的是，父母的教養(yǎng)態(tài)度所占的影響力不至于太大。　

病因尚無(wú)定論，目前主要有神經(jīng)系統(tǒng)損傷、腦的特定部位功能低下、多巴胺系統(tǒng)缺陷、遺傳、病毒感染和免疫缺陷等10余種觀點(diǎn)和假說(shuō)。特別需要指出的是，根據(jù)世衛(wèi)組織的介紹，現(xiàn)在并無(wú)證據(jù)顯示任何可能增加自閉癥患病風(fēng)險(xiǎn)。此前提示存在因果聯(lián)系的研究被發(fā)現(xiàn)研究方法存在嚴(yán)重缺陷。現(xiàn)有醫(yī)學(xué)手段還不能從根本上治好自閉癥。專家說(shuō)，2歲至6歲是自閉癥最為適佳的時(shí)機(jī)，越早療養(yǎng)效果越好。目前相關(guān)療法主要有行動(dòng)療法、藥物療法、食物療法和心理療法。

目前自閉癥的成因尚無(wú)定論，但很有可能是多方面腦部不同地方的傷害而造成的。可能的因素包括：遺傳、新陳代謝的疾病（如：苯酮尿癥）、孕婦懷孕期間的感染、腦傷（生產(chǎn)過(guò)程、嬰兒期感染）等，因而造成兒童腦細(xì)胞的功能失調(diào)，影響腦神經(jīng)訊息的傳遞。所以，自閉癥的成因以目前的研究來(lái)說(shuō)，是以中樞系統(tǒng)的機(jī)能障礙為主，雖然決定性的影響關(guān)鍵至今仍未有完整定論，不過(guò)，可確定的是，父母的教養(yǎng)態(tài)度所占的影響力不至于太大。　　

適當(dāng)教育設(shè)施漸受重視的同時(shí)，以行為學(xué)說(shuō)為基礎(chǔ)之式亦開(kāi)始發(fā)展，到了一九六Ｏ年代中期，制約理論已經(jīng)廣泛的被運(yùn)用在多種兒童問(wèn)題的療上，而自閉癥兒童經(jīng)由行為的隔離、消弱、懲罰、差別增強(qiáng)等方法而改善不當(dāng)?shù)男袨?，包括自傷、自我刺激、過(guò)動(dòng)、攻擊行為等。后來(lái)操作制約技巧開(kāi)始運(yùn)用在自閉癥患者其它能力的增進(jìn)，如生活自理、職能訓(xùn)練等，甚至更進(jìn)一步被運(yùn)用在社會(huì)人際互動(dòng)及語(yǔ)言溝通能力之訓(xùn)練上。