銅鼓的裝飾花紋，常見以下幾種：太陽紋是銅鼓普遍的鼓面中心飾紋，它有兩種表現(xiàn)形式，滇系的太陽紋光芒呈長(zhǎng)的銳角，而粵系的太陽紋光芒則細(xì)長(zhǎng)如針。蛙紋是富特色的一種裝飾，均作立體浮雕狀，有四只、五只、六只不等。這些蛙有的全部面向鼓心，有的背向鼓心，有的向一個(gè)方向旋轉(zhuǎn)。有趣味的是疊蛙，也稱累蹲蛙，大蛙背上蹲小蛙，有多達(dá)三四層的。鷺鳥紋：鳥頭有大的羽冠，作飛翔狀，姿態(tài)優(yōu)美。據(jù)一些學(xué)者判斷，冷水沖型、北流型、靈山型及部分石寨山型等體形較大的銅鼓可能采用了蠟?zāi)Ｄ喾斗ǎ捎昧四嘈秃戏杜c失蠟法兩者的優(yōu)點(diǎn)．其工序與失蠟法大體相同．也是先做芯范，然后做蠟?zāi)?，但不同的是不在蠟面上刻印花紋，而是在泥制外芯上壓印花紋。此外，還有舞蹈紋、競(jìng)渡紋等。

銅鼓，公元前7世紀(jì)開始出現(xiàn)，一種流行于廣西、廣東、云南、貴州、四川、湖南等西南少數(shù)民族地區(qū)的打擊樂器。銅鼓全部銅鑄，一般的銅鼓鼓面直徑約五十公分，高約三十公分(個(gè)別的較大)。鼓腔中空，無底。兩側(cè)有銅環(huán)耳。鼓面和敲身都刻有精致的花紋。 銅鼓按不同形制和花紋，分為八個(gè)類型：萬家壩型、石寨山型、冷水沖型、遵義型、麻江型、北流型、靈山型、西盟型。廣西北流出土一面銅鼓，高67.5、面徑166厘米，重300公斤。是現(xiàn)今世界大的銅鼓。全國(guó)各地收藏的銅鼓已達(dá)1400面，分散在中南、西南各地民間還有200余面。中國(guó)是世界上發(fā)現(xiàn)銅鼓數(shù)量多、鑄造和使用銅鼓時(shí)代早、歷史長(zhǎng)的地區(qū)。在古代，少數(shù)民族統(tǒng)治者，曾以占有銅鼓的多少，作為代表自己統(tǒng)治大小的象征。1980年中國(guó)古代銅鼓研究會(huì)在中國(guó)作了一次普查，當(dāng)時(shí)收世故藏于中國(guó)國(guó)內(nèi)各級(jí)博物館、管理機(jī)關(guān)和有關(guān)大學(xué)、研究所的銅鼓，總數(shù)為一千三百八十多面，廣西各級(jí)博物館、管理所所藏是507面，各地又有銅鼓陸續(xù)出土，年平均十面左右，散在民間還不計(jì)其數(shù)。后流傳到東南亞地區(qū)，如仰光，作用巨大。一般用于祭祀、樂器、召集、婚慶、節(jié)日等等。

銅鼓不但是一種樂器和重器，而且是一種裝飾圖案豐富多彩的藝術(shù)品。銅鼓上的各種圖案，形象地反映了當(dāng)?shù)孛褡宓纳鐣?huì)生活、風(fēng)俗習(xí)慣和意識(shí)。因此，有的人說，銅鼓圖案本身就是一部?jī)?nèi)容豐富的民族歷史教科書。

銅鼓表面裝飾普遍的是幾何紋飾，以單純的點(diǎn)、線以及圓形、方形、三角形等為基本要素，按照美的法則構(gòu)成各種圖案。有的幾何紋樣，充當(dāng)主體紋飾，表現(xiàn)一定的主題思想；有的組成豐富多彩的幾何紋帶，作為邊飾，起著陪襯烘托、美化主體紋樣的作用。有的組成豐富多彩的幾何紋帶，作為邊飾，起著陪襯烘托、美化主體紋樣的作用。常見的幾何紋是云紋、雷紋、水波紋、席紋、錢紋、櫛紋、三角齒紋、細(xì)方格紋、羽狀紋、網(wǎng)格紋、菱形紋、圓圈紋、同心圓圈紋等等。

周圍款識(shí)，其圓紋為古錢，其方紋如織簟，或?yàn)槿诵?，或如琰壁，或尖如浮圖，如玉林，或斜如豕牙，如鹿耳，各以其環(huán)成章，合其眾紋，大類細(xì)畫圓陣之形，工巧微密，可以玩好。銅鼓大者闊七尺，小者三尺。所在神祠佛寺皆有之，州縣用以為更點(diǎn)?！嘤秀~鼓，方二尺許者，極可愛玩，類為士大夫搜求無遺矣。這種銅鼓造型美觀，紋飾精細(xì)，蟾的形象富有變化，生動(dòng)傳神，能給人產(chǎn)生美感，“可以玩好”，引起士大夫的廣泛搜求?？梢哉f，在人們的心目中銅鼓是一種有著極高藝術(shù)價(jià)值的藝術(shù)品。銅鼓在2000多年發(fā)展歷程中，表現(xiàn)出多方面的社會(huì)文化功能，如作為炊具，用來蒸煮食物。