飛艇是一種輕于空氣的航空器，它與熱氣球較大的區(qū)別在于具有推進(jìn)和控制飛行狀態(tài)的裝置。飛艇由巨大的流線型艇體、位于艇體下面的吊艙、起穩(wěn)定控制作用的尾面和推進(jìn)裝置組成。艇體的氣囊內(nèi)充以密度比空氣小的浮升氣體（有氫氣或氦氣）借以產(chǎn)生浮力使飛艇升空。大型民用飛艇還可以用于交通、運(yùn)輸、娛樂、賑災(zāi)、影視拍攝、科學(xué)實(shí)驗(yàn)等等。吊艙供人員乘坐和裝載貨物。尾面用來控制和保持航向、俯仰的穩(wěn)定。大型民用飛艇還可以用于交通、運(yùn)輸、娛樂、賑災(zāi)、影視拍攝、科學(xué)實(shí)驗(yàn)等等。比如，發(fā)生自然災(zāi)害時(shí)，通訊中斷就可以迅速發(fā)射一個(gè)浮空器，通過浮空氣球搭載通訊轉(zhuǎn)發(fā)器，就能夠在非常短的時(shí)間內(nèi)完成對(duì)整個(gè)災(zāi)1區(qū)的移動(dòng)通訊恢復(fù)。

飛艇屬于浮空器的一種，也是利用輕于空氣的氣體來提供升力的航空器。根據(jù)工作原理的不同，浮空器可分為飛艇、系留氣球和熱氣球等，其中飛艇和系留氣球是軍民利用價(jià)值較高的浮空器。遙控飛艇經(jīng)過多年的不斷改進(jìn)和完善，其技術(shù)指標(biāo)和安全性都有著很大的提高。飛艇和系留氣球的主要區(qū)別是前者比后者多了自帶的動(dòng)力系統(tǒng)，可以自行飛行。飛艇分有人和無人兩類，也有拴系和未拴系之別。

飛艇獲得的升力主要來自其內(nèi)部充滿的比空氣輕的氣體，如氫氣，氦氣等?，F(xiàn)代飛艇一般都使用安全性更好的氦氣來提供升力，另外飛艇上安裝的發(fā)動(dòng)機(jī)提供部分的升力。遙控飛艇抗風(fēng)能力強(qiáng)，飛行平穩(wěn)，機(jī)動(dòng)靈活，可俯沖爬升，施放彩色煙霧，空中攝影攝像等。發(fā)動(dòng)機(jī)提供的動(dòng)力主要用在飛艇水平移動(dòng)以及艇載設(shè)備的供電上，所以飛艇相對(duì)于現(xiàn)代噴氣飛機(jī)來說節(jié)能性能較好，而且對(duì)于環(huán)境的破壞也較小。

雖然軍1用飛艇具有極大的發(fā)展?jié)摿?，但我們還是不能回避其固有的缺陷。上個(gè)世紀(jì)，飛艇被飛機(jī)取代的主要原因有兩個(gè)：高昂的造價(jià)和過低的速度。雖然飛艇的使用費(fèi)用十分的低廉，但其造價(jià)卻是個(gè)天文數(shù)字。飛艇的價(jià)格一般依據(jù)其外形尺寸的大小而不同，例如一個(gè) 40 米長(zhǎng)的小型軟式飛艇的價(jià)格約為 200 萬美元。如果使用飛艇作為大型軍事運(yùn)輸工具，就注定了其初期建造數(shù)量一定不會(huì)很多，起初運(yùn)載貨物的成本也將急劇增加。1957年3月，美國(guó)一艘ZPG-2型軟式飛艇在一次飛行中創(chuàng)造了連續(xù)飛行264。如果拋去其造價(jià)，現(xiàn)代工程材料和航空電子設(shè)備將使現(xiàn)代飛艇要比其半個(gè)世紀(jì)前的祖先先進(jìn)了許多，但其速度仍然是個(gè)令人頭1痛的問題。要知道，現(xiàn)代噴氣飛機(jī)的速度至少是飛艇的 6 倍以上。當(dāng)然，軍1用飛艇的速度慢只是相對(duì)飛機(jī)來說的，而對(duì)于水面艦艇來說飛艇的速度是相當(dāng)快的。不過話又說回來了，飛艇的速度既是劣勢(shì)也是優(yōu)勢(shì)。因?yàn)轱w艇相比速度更快的飛機(jī)在執(zhí)行監(jiān)視任務(wù)時(shí)更具有優(yōu)勢(shì)，它可以在目標(biāo)地域上空懸停很長(zhǎng)一段時(shí)間，這可使其上搭載的偵察儀器可以即準(zhǔn)確又高1效率的探測(cè)目標(biāo)。另外，在低速情況下，艇上雷達(dá)可以更容易的探測(cè)到小型目標(biāo)。

空中機(jī)器人警1用飛艇

中國(guó)第1艘具備執(zhí)行多重任務(wù)能力的警1用無人飛艇—“空中機(jī)器人警1用飛艇”，2006年10月30日在廣西南寧正式投入使用，并在第三屆中國(guó)—東盟博覽會(huì)等“三會(huì)一節(jié)”期間執(zhí)行空中巡航監(jiān)控任務(wù)。這艘特殊氣動(dòng)布局的警1用飛艇，利用衛(wèi)1星導(dǎo)航、遙感遙測(cè)等先進(jìn)技術(shù)自駕巡航飛行，活動(dòng)半徑為80-120公里；能預(yù)設(shè)任務(wù)長(zhǎng)時(shí)間在指1定區(qū)域航行或定點(diǎn)懸浮，執(zhí)行實(shí)時(shí)監(jiān)控任務(wù)，通過艇載的無線數(shù)傳鏈路和借助3G移動(dòng)通訊技術(shù)，將實(shí)時(shí)監(jiān)控圖像無距離限制傳輸?shù)降孛婀ぷ髡竞桶脖Ｖ笓]中心；能作為小型通訊中繼平臺(tái)，在無通訊網(wǎng)絡(luò)的的地區(qū)執(zhí)行通訊中繼任務(wù)；能在復(fù)雜區(qū)域垂直起降，執(zhí)行小批量緊急救援物資運(yùn)送任務(wù)等。該項(xiàng)目探索出了一種飛行器和展放引繩空中跨越障礙物的放線新工藝，在4級(jí)風(fēng)速下飛艇能帶引繩直線飛行，是遙控技術(shù)的一個(gè)新發(fā)展，遙控飛艇設(shè)計(jì)、制造的一個(gè)新突破。