盡管平均來說氦是宇宙中第二多的元素，但是大部分氦都集中在恒星之中。氦氣在科學(xué)實(shí)驗(yàn)、臨床醫(yī)1療和工業(yè)生產(chǎn)上都有著非常廣泛的用途。從大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)到點(diǎn)焊機(jī)（一種焊接機(jī)器），液氦被廣泛地用來冷卻設(shè)備，因?yàn)樗确奖阌钟行?。因?yàn)楹な嵌栊詺怏w，所以我們不能拿它來參與化學(xué)反應(yīng)，來生成別的物質(zhì)。也正因?yàn)槿绱?，氦在很多?chǎng)合被當(dāng)成保護(hù)性氣體來使用，用來隔絕空氣。

由于氦氣密度只有正常空氣的1/3，導(dǎo)致聲音傳播的速度快了接近三倍, 所以吸入氦氣的人說話的聲音會(huì)提高頻率，變得尖聲細(xì)氣。發(fā)出像唐老鴨那樣搞笑的聲音，以此增加娛樂氣氛。氦氣是用途廣泛的惰性氣體之一，但無法通過生產(chǎn)得到，地球上的氦氣主要來自礦物經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的α衰變產(chǎn)生、封存在地下的資源。在過去15年里，氦氣的價(jià)格已飆升了5倍。我們?nèi)祟愅ǔＩ钤诘孛妫@時(shí)候我們身體外部與身體內(nèi)部的大氣壓力是平衡的，當(dāng)潛水員要下潛到很深的水下時(shí)，他身體外部的壓力急劇增大，這時(shí)候就需要對(duì)他呼吸的空氣也加壓，以保持潛水員身體內(nèi)外的壓力平衡。

之所以這種天1然氣含有氦氣，主要是鈾等放4射元素會(huì)輻射出所謂的阿爾法粒子。而阿爾法粒子其實(shí)就是氦原子核，它只要從周圍環(huán)境中獲得電子，它就變成穩(wěn)定的氦氣了。液氦重要的用途是用在磁共振成像設(shè)備中。磁共振成像可以應(yīng)用于全身各系統(tǒng)的成像診斷，而其設(shè)備中的超導(dǎo)磁體需要用液氦來冷卻到接近絕1對(duì)零度。這種醫(yī)學(xué)設(shè)備是用氦大戶，用氦量大約占全世界用氦量的1/3。世界上大約有13%的工業(yè)氦氣被用作焊接時(shí)的保護(hù)氣體，因?yàn)樗慌c其它物質(zhì)反應(yīng)，所以在電弧焊的過程中用氦氣把空氣與焊點(diǎn)隔絕開來，可以保證焊接的質(zhì)量。