高分子物質(zhì)，海藻酸鈉有助懸、增稠、乳化、黏合等作用，在藥劑上主要用作助懸劑、乳化劑、黏稠劑、微囊的囊材等。用于制備口服緩釋制劑，因?yàn)樗苎泳徦幬飶乃苄曰鞈覄┲械尼尫?在糊劑、軟膏劑和凝膠劑中被廣泛地用作增稠劑和助懸劑(5%～10%)，并在水包油型乳劑中作為穩(wěn)定劑(1%～3%)使用。0.5%～2.5%的水溶液可用于滑潤皮膚的糜爛面，可使水性分泌物排除與干燥。

食品添加劑：乳化劑、成膜劑、增稠劑。

1. 使用注意事項(xiàng):在酸性溶液中作用弱，一般不宜在酸性較大的水果汁和食品中應(yīng)用。

2. 使用范圍及用量:

(1)我國《食品添加劑使用衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》(GB 2760—1996) 規(guī)定： 可按生產(chǎn)需要適量用于各類食品。

(2)美國FDA (1989) 規(guī)定：用途及限量為，調(diào)味品和佐料 (除用于填充油橄欖的香料之外)，1%; 糖果、蜜餞和糕點(diǎn)糖霜，6.0%; 明膠和布丁，4.0%; 罐頭，10.0%; 加工水果和水果汁，2.0%; 其它食品，根據(jù)實(shí)際工藝需要不超過1.0%。

(3)日本規(guī)定：用于冰淇淋以改善保形性及使組織細(xì)膩，其用量為0.1%～0.4%; 制造餡類可賦予粘結(jié)性，使吸附于穩(wěn)定劑的水分難以形成冰晶，其用量為0.1%～0.7%。

(4)此外可制成薄膜用于糖果防粘包裝。

海藻酸鈉，一種天然多糖，具有藥物制劑輔料所需的穩(wěn)定性、溶解性、粘性和安全性。1881年，英國化學(xué)家E.C.Stanford首先對褐色海藻中的海藻酸鹽提取物進(jìn)行科學(xué)研究。他發(fā)現(xiàn)該褐藻酸的提取物具有幾種很有趣的特性，它具有濃縮溶液、形成凝膠和成膜的能力。海藻酸鈉是一種很好的增稠劑,穩(wěn)定劑和膠凝劑,用于改善和穩(wěn)定焙烤食品(蛋糕,餡餅),餡,色拉調(diào)味汁,牛奶巧克力的質(zhì)地以及防止冰淇淋貯存時形成大的冰晶，海藻酸鹽還用來加工各種凝膠食品,。正是因?yàn)楹Ｔ逅徕c的這些重要作用，在國內(nèi)外已日益被人們所重視，已經(jīng)成為產(chǎn)銷量大的食品膠體之一。
海藻酸鈉作為一種天然高分子物質(zhì)廣泛應(yīng)用于各領(lǐng)域,它的研究和開發(fā)對人類生存環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展具有重要意義。系統(tǒng)回顧了近年來國內(nèi)外對海藻酸鈉提取工藝的相關(guān)研究,主要包括酸凝-酸化法、鈣凝-酸化法、鈣凝-離子交換法、酶解法和超濾法,簡述了溫度、pH值等因素對提取率的影響,并對比分析了各提取工藝的優(yōu)勢以及存在的問題。在此基礎(chǔ)上,綜述了海藻酸鈉結(jié)構(gòu)中羥基以及羧基的功能化改性及其改性化合物的潛在應(yīng)用,包括氧化、磺化、共聚、酯化等新進(jìn)展。最后,展望了海藻酸鈉提取工藝的發(fā)展方向以及改性的發(fā)展前景。