正式的四合院，一戶一宅，平面格局可大可小。房屋主人可以根據(jù)土地面積的大小、家中人數(shù)的多少來建造，小到可以只有一進(jìn)，大可以到三進(jìn)或四進(jìn)，還可以建成兩個(gè)四合院寬的帶跨院的。小者，房間為13間；一院或二院者，房間為25間到40間。

廂房的后墻為院墻，拐角處再砌磚墻。大四合院從外邊用墻包圍，墻壁高大，不開窗戶，以顯示其隱秘性。從制式上來說，許多和寺廟也是按照四合院的布局進(jìn)行設(shè)計(jì)和建造的。

山西、陜西、北京、河北的四合院zui具代表性。在北京城大大小小的胡同中，坐落著許多由東、南、西、北四面房屋圍合起來的院落式住宅，這就是四合院。 這種四合院，是在新中國成立前的留下來的，而且現(xiàn)在仍然沿用著。這種院落，一般采用出入一個(gè)院門。平時(shí)，院門一關(guān)，處于一種完全封閉狀態(tài)。四合院的院門，大都采用木板大門。厚厚的木板制成的大門一端，上下都放在軸心里，左右旋轉(zhuǎn)，可以關(guān)開閉合，安全、0可靠。四合院中，有正房，即北房。這是院中的主房，而且，一般四合院的走向也是坐北向南的。東西兩側(cè)，為東西廂房。東西廂房，一般都比較對(duì)稱，建筑格式也大體相似或相同。南面建有南房，與北房相對(duì)應(yīng)。整個(gè)四合院，大都按照中國傳統(tǒng)的習(xí)慣，采用對(duì)稱的辦法建筑成。當(dāng)然，在南北、東西房形成的角落中，也有耳房。這種耳房，有的用來儲(chǔ)存糧食，成為糧庫及其它庫房，也有的做廚房，還有一個(gè)角落，一般是西南角為廁所，而東南角，則大都是院子的大門，這種四合院子的程式，在山西的縣城及其附近的農(nóng)村是較為普遍的。也有一些地方的院落，大門是開在南向中央的。四合院




我國古建筑的材料主要是木材，但是木材容易腐爛，在現(xiàn)代建筑中已經(jīng)不再適用。仿照古代建筑風(fēng)格，使用新型的建筑材料，即保持建筑本身所代表的歷史性又保持了美學(xué)性又增強(qiáng)了建筑的實(shí)用性和舒適性。




傳統(tǒng)的四合院都有內(nèi)院和外院之分，并且有二進(jìn)三進(jìn)的區(qū)別?，F(xiàn)在農(nóng)村自建的三合院都在原來的基礎(chǔ)上進(jìn)行了簡化，方便現(xiàn)代的生活。