塑料制品的彈性變形特性能吸收大量的碰撞能量，對強烈撞擊有較大的緩沖作用，對車輛和乘客起到保護作用。因此，現(xiàn)代汽車上都采用塑化儀表板和方向盤，以增強緩沖作用。

前后保險杠、車身裝飾條都采用塑料材料，以減輕車外物體對車聲的沖擊力。另外，塑料還具有吸收和衰減振動和噪聲的作用，可以提高乘坐的適應性。

汽車塑料配件耐腐蝕性強，局部受損不會腐蝕。而鋼材制作一旦漆面受損或者先期防腐做的不好就容易生銹腐蝕。塑料對酸、堿、鹽等抗腐蝕能力大于鋼板，如果用塑料做車身覆蓋件，十分適宜在污染較大的區(qū)域使用。

硫化把塑性橡膠轉化為彈性橡膠的過程叫做硫化它是將一定量的硫化劑如硫磺、硫化促進劑等加入到由生膠制成的半成品中在硫化罐中進行在規(guī)定的溫度下加熱、保溫使生膠的線性分子間通過生成"硫橋"而相互交聯(lián)成立體的網狀結構從而使塑性的膠料變成具有高彈性的硫化膠。由于交聯(lián)鍵主要是由硫磺組成所以稱為"硫化"。隨著合成橡膠的迅速發(fā)展現(xiàn)在硫化劑的品種很多除硫磺外還有有機多硫化物、過氧化物、金屬氧化物等。因此凡是能使線狀結構的塑性橡膠轉化為立體網狀結構的彈性橡膠的工藝過程都叫硫化凡能在橡膠材料中起"搭橋"作用的物質都稱為"硫化劑"。硫化后的彈性橡膠叫硫化橡膠又叫軟橡膠俗稱"橡膠"硫化是橡膠加工的一個為重要的工藝過程各種橡膠制品必須經過硫化來獲得理想的使用性能。未經硫化的橡膠在使用上是沒有什么使用價值的,但欠硫硫化程度不夠，硫化時間不夠未能達到佳狀態(tài)和過硫硫化時間超過、性能顯著下降都使橡膠性能下降。所以生產過程中一定要嚴格控制硫化時間?以保證硫化后的橡膠制品具有好的使用性能和長久的使用壽命。

工程塑料用于汽車的主要作用是使汽車輕量化，從而達到節(jié)油高速的目的。發(fā)達國家將汽車用塑料量作為衡量汽車設計和制造水平高低的一個重要標志。近年來我國汽車產業(yè)發(fā)展迅速，目前汽車年產量超過400萬輛，按照國外塑料用量預測，汽車行業(yè)年用改性塑料在50萬噸以上，這其中工程塑料占了很大一部分比例，五大工程塑料性能特性各不相同，在汽車上的用途也各有偏重。

塑料可根據(jù)塑料的組織成分，通過添加不同的填料、增塑劑和硬化劑制出所需性能的塑料，改變材料的機械強度及加工成型性能，以適應車上不同部件的用途要求。例如保險杠要有相當?shù)臋C械強度，而坐墊和靠背就要采用柔軟的聚氨酯泡沫塑料。更方便的是塑料顏色可以通過添加劑跳出不同顏色，省去噴漆的麻煩。有些塑料件還可以電鍍，如ABS塑料具有很好的電鍍性能，可用于制作裝飾條、標牌、開關旋鈕、車輪裝飾罩等。