物鏡的直徑大小，以毫米做單位。在質量相同的情況下，物鏡越大，越能看清細節(jié)。從理論上講，口徑越大，分辨率就越高。不過物理上通用的“瑞麗判據”對于像鳥這樣的面物體并不是很適用。同樣，物鏡口徑越大，集光的能力就越強。眼睛對光線的能量作出反應，進入眼睛的能量直接影響到我們分辯細節(jié)的能力。一般來說，口徑越大，進入眼睛的能量越多，越有助于分辯。 更多的細節(jié)，更多的光線……這都需要更大的口徑。

市面上能看到很多類型的單筒望遠鏡，但適合看鳥的卻并不多。首先要排除是反射式望遠鏡，比如牛頓式，人必須在鏡筒的側面觀測，而且成的像是倒像。折反式望遠鏡也不太適合看鳥，因為它的焦距特別長，放大倍數太高。而且主鏡和副鏡都鍍銀，會導致光線損失和顏色偏黃，另外副鏡還能引起入射光線的衍射導致清晰度下降。所以一般來說觀鳥單筒基本都是折射式，口徑太大、焦距太長的單筒并不適合看鳥，所以目前我們能看到的主流觀鳥單筒鏡都是100毫米以下口徑的短焦折射鏡。

一般建議觀鳥單筒鏡的口徑在50~90毫米，口徑與望遠鏡的體積、重量、倍數密切相關。太小的口徑會導致望遠鏡的有效倍數太低，起不到精細觀測的作用，太大的口徑則意味著較大的體積和重量，對鳥人來說背個大家伙爬山涉水可不是件輕松的事。目前主流觀鳥鏡的口徑都在80毫米左右，對于不那么狂熱的鳥人（比如我），出門喜歡帶一個55毫米的小口徑觀鳥鏡，對于女性觀鳥愛好者來說50-65之間的口徑不會造成體力的負擔，配套的三腳架和云臺也可以輕便些。