由于在吳語(yǔ)中“鵝項(xiàng)”與“吳王”發(fā)音相似，后來因口頭傳播而諧音為“吳王靠”。在美女盛出的吳越地帶，古代美女往往憑靠倚坐，或蹙眉凝眸，或引頸顧盼，因而又名“美人靠”。吳越有俗語(yǔ)“美人靠上靠美人，美人不靠靠不美”“美人靠”、“吳王靠”名字的來歷還有一種流傳更廣的說法。據(jù)說早的美人靠是吳王為了討好美女西施而建的。兩千多年前的吳越春秋時(shí)，迫于吳國(guó)的高壓，越王勾踐臣服于吳王夫差。越王勾踐采用大臣文種的興越滅吳計(jì)策，將越國(guó)苧蘿村的兩位美女———西施、鄭旦獻(xiàn)給吳王夫差。吳王夫差十分寵愛西施，命人在靈巖山建了館娃宮，修了玩花池、玩月池、琴臺(tái)，還有采香徑、錦帆徑和響屐廊等。日夜與美人嬉戲而荒廢了朝政，乃至國(guó)破身亡。

“高墻小井”的徽州民居中常見美人靠，一般設(shè)在頂樓朝向天井的一側(cè)。（天井的作用可參考此前的推文《天井：這口井，碉堡了！》）按照舊時(shí)風(fēng)俗，待字閨中的年輕女子宜拋頭露面，百無(wú)聊賴之際，她們時(shí)常坐在天井邊的椅子上仰望頭頂那一片天空，目送掠過的白云或飛鳥遠(yuǎn)去—— 這很有可能是美人靠這個(gè)浪漫名字真正的淵源。美人靠是中國(guó)歷的不可多得的財(cái)產(chǎn)。