清潔生產(chǎn)的定義包含了兩個清潔過程控制：生產(chǎn)全過程和產(chǎn)品周期全過程。對生產(chǎn)過程而言，清潔生產(chǎn)包括節(jié)約原材料和能源，淘汰有毒有害的原材料，并在全部排放物和廢物離開生產(chǎn)過程以前，盡至大可能減少它們的排放量和毒性。1992年6月在巴西里約熱內(nèi)盧召開的“聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展大會”上，通過了《21世紀(jì)議程》，號召工業(yè)提高能效，開展清潔技術(shù)，更新替代對環(huán)境有害的產(chǎn)品和原料，推動實現(xiàn)工業(yè)可持續(xù)發(fā)展。對產(chǎn)品而言，清潔生產(chǎn)旨在減少產(chǎn)品整個生命周期過程中從原料的提取到產(chǎn)品的終處置對人類和環(huán)境的影響。清潔生產(chǎn)思考方法與前不同之處在于：過去考慮對環(huán)境的影響時，把注意力集中在污染物產(chǎn)生之后如何處理，以減小對環(huán)境的危害，而清潔生產(chǎn)則是要求把污染物消除在它產(chǎn)生之前。

一、實施產(chǎn)品綠色設(shè)計：企業(yè)實行清潔生產(chǎn)，在產(chǎn)品設(shè)計過程中，一要考慮環(huán)境保護(hù)，減少資源消耗，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略；二要考慮商業(yè)利益，降低成本、減少潛在的責(zé)任風(fēng)險，提高競爭力。具體做法是，在產(chǎn)品設(shè)計之初就注意未來的可修改性，容易升級以及可生產(chǎn)幾種產(chǎn)品的基礎(chǔ)設(shè)計，提供減少固體廢物污染的實質(zhì)性機(jī)會。產(chǎn)品設(shè)計要達(dá)到只需要重新設(shè)計一些零件就可更新產(chǎn)品的目的，從而減少固體廢物。清潔生產(chǎn)的基本內(nèi)容——目標(biāo)：根據(jù)經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展對資源和環(huán)境的要求，清潔生產(chǎn)謀求達(dá)到兩個目標(biāo)：(1)通過資源的綜合利用，短缺資源的代用，二次能源的利用，以及節(jié)能、降耗、節(jié)水，合理利用自然資源，減緩資源的耗竭。在產(chǎn)品設(shè)計時還應(yīng)考慮在生產(chǎn)中使用更少的材料或更多的節(jié)能成分，優(yōu)先選擇無毒、低毒、少污染的原輔材料替代原有毒性較大的原輔材料，防止原料及產(chǎn)品對人類和環(huán)境的危害。

然而，我國還有不少環(huán)保上的難題至今尚未徹底地解決，例如，處理含SO2廢氣的脫硫技術(shù)、造紙黑液的治理與回收堿技術(shù)、萘系列和蒽系列和醌系列燃料中間體生產(chǎn)廢水的治理和回收技術(shù)，汽車尾氣的處理技術(shù)、高濃度有機(jī)廢液的處理及綜合利用技術(shù)等。對產(chǎn)品而言，則是由生命周期分析，使得從原材料取得至產(chǎn)品的至終處理過程中，竭盡可能將對環(huán)境的影響減至至低。因此，還需依靠科學(xué)技術(shù)的研究成果，繼續(xù)努力開發(fā)尤佳實用技術(shù)，是末端處理更加行之有效，真正起到污染控制的“把關(guān)”作用。