電解電容器通常在電源電路或中頻、低頻電路中起電源濾波、退耦、信號耦合及時間常數(shù)設定、隔直流等作用。一般不能用于交流電源電路，在直流電源電路中作濾波電容使用時，其陽極（正極）應與電源電壓的正極端相連接，陰極（負極）與電源電壓的負極端相連接，不能接反，否則會損壞電容器。

電解電容的分類，傳統(tǒng)的方法都是按陽極材質，比如說鋁、鉭或者鈮。但這種憑陽極判斷電容性能的方法已經(jīng)過時了，目前決定電解電容性能的關鍵并不在于陽極。

貼片鋁電解電容采用的材料是電解液，這是個也是我們見得使用廣泛的電容。貼片鋁電解電容分為：液態(tài)和固態(tài)的兩種。而表面的顏色不同的液態(tài)的是黑色的，固態(tài)的分別有紅色和藍色兩種顏色。

對于貼片電解電容器的極性判斷來說，可以根據(jù)其是否有橡膠底座來判斷?；蛘哌€可以根據(jù)其外觀來進行判斷，標記了與電容表面不同顏色的一端為負極，反之為正極。此外還可以采用萬用表電阻檔判斷，將電阻檔的兩根表筆與電容兩端相連，阻值會由小到大顯示，后趨于無窮大。將表筆反過來再測量一次，阻值會由小到大顯示，后趨于無窮大。

鋁電解電容具有更多的電容量。除了低壓，第三類 SMT 貼片瓷片電容以外對于所有的類型，每個單位體積鋁電解電容都比瓷片電容具有更大的電容量，可以存儲更多的能量。瓷片電容的公差常規(guī)是±5%和±10%，而鋁電解電容的標準公差是±20%和-10% 50%。在大電容量的應用場合下，像整流濾波和維持功率等電容量越大越好的場合下，會選擇鋁電解電容。瓷片電容沒有極性，因此能應用在交流的場合下。