金屬波紋管（簡稱波紋管）是一種撓性、薄壁、有橫向波紋的管殼零件，在外力及力矩作用下能吸收軸向、角向、側向及其組合位移。除彈性特性外，波紋管還具有耐壓、密封、耐腐蝕、耐溫度、耐沖擊等多種性能，是一種多功能零部件，現已應用于機械、汽車、石化、水泥等領域。

金屬波紋管有許多結構形式，以U形波紋管的應用。U型金屬波紋管由環(huán)板和具有正、負高斯曲率的半圓環(huán)殼組成，在管道系統中常用它作為位移補償元件，補償管道由于熱脹冷縮、地基不均勻沉降及安裝誤差等引起的位移。由于管道所傳輸的介質具有一定的壓力，波紋管除了受管道的位移作用外還承受介質壓力。

　波紋管補償器是經過多道工序加工，多個環(huán)節(jié)檢驗，以下簡單介紹波紋管補償器的位移，波紋管補償器的位移與零位偏移之間無論拉伸還是壓縮位移，在位移的起始階段，它的殘余變形量很小，一般而言都小于波紋管補償器標準中規(guī)定的允許零位偏移值。但是，當拉伸或是壓縮位移量逐漸增大，直至超過一定的位移值時，會引起零位偏移值的突然增大，這表示波紋管補償器會產生比較大的殘余變形，此時，若再增大一點位移量，殘余變形將會顯著的增加。

　　所以波紋管一般不應超過這個位移量，不然將會嚴重的降低其精度、穩(wěn)定性和可靠性及使用壽命。據試驗，波紋管補償器的允許位移大小與材料的屈服強度及外徑的平方成正比，而與材料的彈性模量、波紋管補償器的壁厚成反比。同時，相對波深、波厚對位移也有一定影響。

采用電沉積法，在芯模上沉積波紋管補償器材料，使芯模熔蝕成型。這種波紋管材料是一種軟純鎳金屬材料，不含孔，因此能耐高真空，并能焊接。波紋管補償器不適合用于膨脹節(jié)柔性段。

波紋管補償器可由系統壓力直接驅動閥門進口。因此，彈簧或重錘提供的機械載荷能夠克服閥瓣下的介質壓力。他們還可以被一個機構驅動，這個機構可以通過釋放或施加關閉力來開啟或關閉波紋管補償器。按照上述傳動方式，波紋管補償器可分為直接補償和引導補償。