。象析木以炊?！薄队衿罚骸岸?，所以熟食器也”。一般鼎的形狀多是體圓、腹大、兩耳對立于口上，下有三足。大腹以容物，三足架空以燃火，兩耳用以貫鉉(又作扁，其狀類木棍)便于抬舉。傳世大鼎有高三尺多的；有不逾四寸的。鼎的形制因時(shí)代而異。商代前期多圓腹尖足，也有柱足方鼎和扁足鼎。發(fā)現(xiàn)于1939年，1959年開始作為鎮(zhèn)館之寶收藏于國家博物館。商代后期，圓腹柱足鼎占多數(shù)，同時(shí)分襠鼎增多，尖足鼎逐漸消失。西周后期，扁足鼎和方鼎基本消失，鼎足多呈蹄形。戰(zhàn)國鼎多斂口，皆有蓋，附耳，普通的鼎腹作西瓜形，足漸短小，蓋上伏三犠，或作三環(huán)。

鼎是我國青銅文化的代表。它是文明的見證，也是文化的載體。根據(jù)禹鑄九鼎的傳說，可以推想，我國遠(yuǎn)在4000多年前就有了青銅的冶煉和鑄造技術(shù)；從地下發(fā)掘的商代大銅鼎，確鑿證明我國商代已是高度發(fā)達(dá)的青銅時(shí)代。中國歷史博物館收藏的“司母戊”大方鼎就是商代晚期的青銅鼎，長方、四足，高133厘米，重875公斤，是現(xiàn)存的商代青銅器。鼎腹內(nèi)有“司母戊”三字，是商王為祭祀他的母親戊而鑄造的。清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和頌鼎等都是西周時(shí)期的青銅器。耳外側(cè)和龍身上飾鱗紋，腹部飾獸面紋和三角紋，四角出脊棱，四足細(xì)長，以圓盤分為上下兩節(jié)，上節(jié)裝飾獸頭，并有脊棱和二道弦紋，下節(jié)僅飾三道弦紋。鼎和其他青銅器上的銘文記載了商周時(shí)代的典章制度和冊封、祭祀、征伐等史實(shí)，而且把西周時(shí)期的大篆文字傳給了后世，形成了具有很高審美價(jià)值的金文書法藝術(shù)，鼎也因此更加身價(jià)不凡，成為比其他青銅器更為重要的歷史。美學(xué)家李澤厚認(rèn)為，中國青銅器以其“特有的三足器——鼎為核心代表，器制沉雄厚實(shí)，紋飾獰厲神秘，刻鏤深重凸出”，是我國青銅藝術(shù)成熟期審美價(jià)值的青銅藝術(shù)品。

       園林銅鼎雕塑，是商王 祖庚或祖甲為祭祀母親戊而作的祭器，是中國商周時(shí)期青銅器的代表作，原稱“司母戊鼎”或“司母戊大方鼎”。出土于河南安陽，現(xiàn)收藏于中國國家博物館。是中國國家一級。重832.84公斤，是世界迄今出土重的青銅器，享譽(yù)“鎮(zhèn)國之寶”。鑄造這樣大型的青銅器，首先要分別鑄出部件，然后再合鑄成為一個整體，工藝十分復(fù)雜。后母戊鼎通體高133厘米、長112厘米、口寬79.2厘米，重達(dá)832.84公斤，是已發(fā)現(xiàn)的中國古代重的單體青銅禮器，因鼎腹內(nèi)壁上鑄有“后母戊”三個字而得名后母戊鼎。發(fā)現(xiàn)于1939年，1959年開始作為鎮(zhèn)館之寶收藏于國家博物館。

      司母戊鼎是世界上罕見的青銅器貴重，它是迄今為止所有出土的鼎中重的。鼎重832.84公斤，高133厘米，口長110厘米，寬78厘米，足高46厘米，壁厚6厘米。鼎大得可以做馬槽，所以人們又叫它“馬槽鼎”。

      司母戊鼎紋飾美觀莊重，工藝精巧，一向?yàn)槭廊怂鶜J羨。它的價(jià)值因此而更高。鼎身四周鑄有精巧的盤龍紋和饕餮紋，增加了本身的威武凝重之感。饕餮是傳說中好吃的野獸，把它鑄在青銅器上，表示吉祥、豐年足食。耳廓紋飾俗稱虎咬人頭紋，這種紋飾是在耳的左右作虎形，繞到耳的上部張口相向，虎的中間有一人頭，好象被虎所吞噬。1939年3月，河南安陽武官村的吳培文的叔伯哥哥吳希增在野地里探寶，探桿探到13米時(shí)，碰上了堅(jiān)硬的東西，拔出來一看，頭上帶著銅銹。耳的上面還有兩尾魚形。足上鑄的蟬紋，圖案表現(xiàn)蟬體，線條清晰。