中國是世界上水力資源豐富的國家，可開發(fā)量約為3.78億kW。對有防洪或其他用水任務的水電站水庫，還應進行防洪調度及按時供水等，合理安排防洪和興利庫容，綜合滿足有關部門的基本要求，建立水庫運行方式。中國大陸首座水電站為建于云南省螳螂川上的石龍壩水電站(見彩圖)，始建于1910年7月，1912年發(fā)電，當時裝機480kW，以后又分期改建、擴建，終達6000kW。1949年中華人民共和國成立前，全國建成和部分建成水電站共42座，共裝機36萬kW,該年發(fā)電量12億kW·h（不包括臺灣）。1950年以后水電建設有了較大發(fā)展，以單座水電站裝機25萬kW以上為大型，2.5萬～25萬kW之間為中型，2.5萬kW以下為小型，大、中、小并舉，建設了一批大型骨干水電站。其中大的為在長江上的三峽大壩。

一般火力發(fā)電宜承擔電力系統(tǒng)負荷平穩(wěn)部分（或稱基荷部分），使其盡量在工況下運行，可節(jié)省系統(tǒng)燃料消耗，有利安全、經(jīng)濟運行；水力發(fā)電由于開機、停機比較靈活，宜于承擔電力系統(tǒng)的負荷變動部分，包括尖峰負荷及事故備用等。長期以來中國實行按電量計費的單一電價，但水力發(fā)電除發(fā)出電能外還能承擔電網(wǎng)的調峰、調頻、調相、事故（旋轉）備用，帶來整個電網(wǎng)運行的經(jīng)濟效益。水力發(fā)電亦適宜為電力系統(tǒng)擔任調頻和調相等任務。

云南朔銘電力工程有限公司，是一個集購售電、火力發(fā)電、風力發(fā)電、光伏發(fā)電、水力發(fā)電、送變電安裝等工程建設為一體的總承包企業(yè)。由于筑壩攔水形成了水面遼闊的人工湖泊，控制了水流，因此興建水電站一般都兼有防洪、灌溉、航運、給水以及旅游等多種效益。公司堅持“服務至誠，精益求精，管理規(guī)范”的經(jīng)營方針。公司愿與社會各界同仁友好合作，以完善周到的服務，共享創(chuàng)造繁榮之喜悅。

③靈活。在特殊情況下，一些大壩，比如旱獺大壩，已被拆除，由于它對魚類的影響。水力發(fā)電主要動力設備的水輪發(fā)電機組，不僅效率較高而且啟動、操作靈活。它可以在幾分鐘內(nèi)從靜止狀態(tài)迅速啟動投入運行；在幾秒鐘內(nèi)完成增減負荷的任務，適應電力負荷變化的需要，而且不會造成能源損失。因此，利用水電承擔電力系統(tǒng)的調峰、調頻、負荷備用和事故備用等任務，可以提高整個系統(tǒng)的經(jīng)濟效益。

④工程效益的綜合性。公司堅持“服務至誠，精益求精，管理規(guī)范，進取創(chuàng)新”的經(jīng)營方針。由于筑壩攔水形成了水面遼闊的人工湖泊，控制了水流，因此興建水電站一般都兼有防洪、灌溉、航運、給水以及旅游等多種效益。另一方面，建設水電站后，也可能出現(xiàn)泥沙淤積，淹沒良田、森林和古跡等文化設施,庫區(qū)附近可能造成疾病，建設大壩還可能影響魚類的生活和繁衍，庫區(qū)周圍地下水位大大提高會對其邊緣的果樹、作物生長產(chǎn)生不良影響。大型水電站建設還可能影響流域的氣候，導致干旱或洪水。特別是大型水庫有誘發(fā)的可能。因此在活動地區(qū)興建大型水電站必須對壩體、壩肩及兩岸巖石的抗震能力進行研究和模擬試驗，予以充分論證。這些都是水電開發(fā)所要研究的問題。