獅子是“食肉目”的高等脊椎動物、豹屬、貓科。在雕塑中，雌銅獅和雄銅獅在外形上的差別很大，雄獅頭大臉寬，肩寬可達1米，身長可達3米多，體重可達250公斤，從頭至頸披著長而蓬松的鬛毛、吼聲宏亮而有節(jié)奏，顯得雄壯威武。而雌獅的體形大大小于雄獅，頭上無鬛毛，吼聲也不宏亮，但矯健勇猛。東漢的銅獅子造型除大型的陵墓前列置的以外，一些小型的獅子形象也有發(fā)現(xiàn)。

      獅子有“獸中王”之稱，它的故鄉(xiāng)在非洲、南美和西亞，其形象歷來受到人們的推崇，因此為其塑象、繪畫者不絕于世。銅獅子的雕塑藝術(shù)形象在西方有兩種表現(xiàn)形式，一種是遵循自然界中的真實獅子形象如實表現(xiàn)的，另一種是把獅子和人結(jié)合在一起的神化形象。

在西方的獸類雕刻造型中往往側(cè)重于表面的解剖比例和形體處理，而中國的古代傳統(tǒng)獸類雕刻不僅重視形體結(jié)構(gòu)，還著重表現(xiàn)體量、動態(tài)、內(nèi)在的精神氣質(zhì)和意境。這種種裝飾手法，為以后中國傳統(tǒng)的銅獅子雕塑藝術(shù)形象的神瑞化裝飾鋪平了道路。

中國大型純銅獅子雕塑雕塑藝術(shù)的誕生、成長和發(fā)展，是與它的實用功能分不開的。獅子從東漢開始成為中國陵墓雕刻獸類中的新成員的，是繼承秦代和西漢寫實和理想化的雙重形象。因此，東漢的大型純銅獅子雕塑既帶有當(dāng)時古拙質(zhì)樸的時代氣息，又有其激昂、矯健的鎮(zhèn)墓功能。因此銅獅子的造型既突出其守衛(wèi)職責(zé)，顯得精深博大，又有當(dāng)時佛思想的影響，在裝飾上顯得奇橘瑰麗。它們高165厘米，軀體修長，胸部高高挺起，頭的體積大而渾圓，形體結(jié)構(gòu)被夸張了，呈現(xiàn)出一種超于現(xiàn)實的美感。

東漢之后。雖然真實的獅子形象從“歲有進貢”，從“絲綢之路”大道上吹來的“胡味之風(fēng)”也很強。但我們的民族傳統(tǒng)精神是很難磨滅的，中國的藝術(shù)家們在繼承傳統(tǒng)造型藝術(shù)的基礎(chǔ)上，融化吸收了外來的藝術(shù)，以新的銅獅子形象出現(xiàn)，顯得氣宇軒昂，精神抖擻，富有中國的民族氣派?，F(xiàn)代住宅如遇到道路直沖，屋角相對等不利情況時，可擺放獅子塑像加以阻擋。

這些以唐文化為主。吸收外來特色的風(fēng)格鑄銅獅子形象，在唐代初期的敦煌壁畫和新疆等地的絲綢之路出土中都得到了反映。但以后的中原銅獅子雕塑藝術(shù)形象，只是吸收了異域獅子中的部分造型特征，而整體裝飾手法仍然以中國傳統(tǒng)的民族化的形象出現(xiàn)，將的銅獅子形象，溶化和統(tǒng)一在民族風(fēng)格的主流中，這種熔鑄東西，滲化古今的特點，在唐代陵墓，佛和精美黃銅鑄造工藝品的銅獅子雕塑藝術(shù)形象上都能見到。這里，讓我們抹去罩在獅子身上那層神秘的迷霧，從漫長的歷史深層中，去探求中國鑄銅故宮獅形象的淵源和誕生情況吧。