在440℃的高溫下，可分解生成和二氧化碳或乙烯酮和水。生物化學反應中的乙?；?，是生物化學中所有生命的基礎。當它與輔酶A結合后，就成為了碳水化合物和脂肪新陳代謝的中心。然而，在細胞中的濃度是被嚴格控制在一個很低的范圍內，避免使得細胞質的pH發(fā)生破壞性的改變。與其它長鏈羧酸不同，并不存在于甘油三酸脂中。但是，人造含的甘油三酸脂，又叫甘油醋酸酯（甘油三酯），則是一種重要的食品添加劑，也被用來制造化妝品和局部性。由一些特定的細菌生產或分泌。值得注意的是醋菌類梭菌屬的丁醇梭，這個細菌廣泛存在于全世界的食物、水和土壤之中。在水果或其他食物時，醋酸也會自然生成。也是包括人類在內的所有靈長類生物的潤滑液的一個組成部分，被當作一個溫和的劑。




無氧發(fā)酵法部分厭氧細菌，包括梭菌屬的部分成員，能夠將糖類直接轉化為而不需要乙醇作為中間體?？傮w反應方程式如下：C6H12O6==3CH3COOH此外，許多細菌能夠從僅含單碳的化合物中生產，例如，或二氧化碳與氫氣的混和物。2CO2 4H2 →CH3COOH 2H2O2CO 2H2 →CH3COOH梭菌屬因為有能夠反應糖類的能力，減少了成本，這意味著這些細菌有比醋菌屬細菌的乙醇氧化法生產更有效率的潛力。然而，梭菌屬細菌的耐酸性不及醋菌屬細菌。耐酸性梭菌屬細菌也只能生產不到10%的，而有的醋酸菌能夠生產20%的。使用醋酸屬細菌制醋仍然比使用梭菌屬細菌制備后濃縮更經濟。所以，盡管梭菌屬的細菌早在1940年就已經被發(fā)現，但它的工業(yè)應用范圍較窄。




通過控制反應條件，也可以通過同樣的反應生成。因為和均是常用的化工原料，所以羰基化一直以來備受青睞。早在1925年，英國塞拉尼斯公司就開發(fā)出個羰基化制的試點裝置。然而，由于缺少能耐高壓（200atm或更高）和耐腐蝕的容器，此方法的應用一直受到限制。1963年，德國巴斯夫化學公司用鈷作催化劑，開發(fā)出個適合工業(yè)生產的工藝。1968年，銠催化劑的大大降低了反應難度。采用銠的羰基化合物和碘化物組成的催化劑體系，使和在水-的介質中在175℃和低于3兆帕的壓力條件下反應，即可得到產品。因為催化劑的活性和選擇性都比較高，所以反應的副產物很少。低壓羰基化法制，具有原料價廉，操作條件緩和，產率高，產品質量好和工藝流程簡單等優(yōu)勢，但反應介質有嚴重的腐蝕性，需要使用耐腐蝕的特殊材質。1970年，美國孟山都公司建造了采用此工藝的裝置，因此銠催化羰基化制逐漸成為支配性的孟山都法。90年代后期，英國石油成功的將Cativa催化法商業(yè)化，此方法采用釕催化劑，使用（[Ir(CO)?I?]），它比孟山都法更加綠色也有更高的效率。