它們種類繁多、性質(zhì)各異、外觀不同，用途大相徑庭。 由于的重要性和高利潤，歷代政府對都采取專營政策，所以有了“官鹽”和“私鹽”的區(qū)別。高中化學(xué)教科書會說，“鹽”是指一種化合物組成，從“金屬離子”（包括銨根離子）和離子。近年來，由于營養(yǎng)衛(wèi)生的要求，在使用原鹽加工為精制鹽的過程中，添加了少量碘酸鉀( KIO3)等營養(yǎng)物質(zhì)，因而就有了“合格”與“不合格”的區(qū)別。這幾種鹽的提法都是政策管理上的差異，而“鹽”的成分并無實質(zhì)上的差別。并沒有“真鹽”和“假鹽”的分別，它們的主要成分都是氯化鈉。

化學(xué)工業(yè)中大量使用原鹽和加工鹽為原料，純堿等化工產(chǎn)品，是利用鹽中主要成分氯元素和鈉元素。因為原鹽是自然界的產(chǎn)品，精制鹽也是原鹽的簡單加工而得，除了主要成分氯化鈉外，還含有多種雜質(zhì)成分，所以不能稱其為氯化鈉，而約定俗成只用一個字“鹽”。

工業(yè)用鹽主要區(qū)分為兩種：一種是NaNO?（好像我們以前的課本上也是這麼說的）；另一種是NaCl。

融雪劑的種類一類是以醋酸鉀為主要成分的有機融雪劑，該類融雪劑融雪效果好，基本沒有腐蝕損害，但它的價格太高，一般用于機場等重要場所。另一類則是以“氯鹽”為主要成分的無機融雪劑，如氯化鈉、氯化鈣、氯化鎂、等，通稱作‘化冰鹽’。其優(yōu)點是價格便宜，僅相當(dāng)于有機類融雪劑的1/10，但它對大型公共基礎(chǔ)設(shè)施的腐蝕是很嚴(yán)重的。我們常見的融雪劑就屬于這類，用的多的是氯化鈉(即工業(yè)鹽)。水不溶物檢測是把除稱樣量、溶解工業(yè)鹽樣品方式和結(jié)果是否可取判定外，僅是試驗過程描述細節(jié)的差異。