船舶進(jìn)入船塢進(jìn)行燃油艙清洗所需要的時間因船而異，但一般來說每個燃油艙清洗的平均耗時為2-4天，再加之對船舶燃油系統(tǒng)管路的沖洗。目前大多數(shù)船舶使用的仍是高粘度高硫燃料油(HSFO)，此類燃料油會粘附在油艙內(nèi)壁上，非常難清潔。提前預(yù)約船舶塢期，并應(yīng)考慮船塢繁忙可能存在的壓港現(xiàn)象；慎重安排船員自行清洗，應(yīng)考慮到船員人手不足、疲勞、通風(fēng)不足和安全問題。

船東需要考慮使用其他的替代方法進(jìn)行燃油艙和管路的清洗。目前除了進(jìn)船塢清洗外，還有在營運期間清洗及使用添加劑進(jìn)行清洗兩種辦法。船舶產(chǎn)生的廢水主要包括壓艙水、洗艙水、艙底水等。其中洗艙水是船舶產(chǎn)生的廢水之一，是指船舶上用來清洗油艙。建議會員船東還應(yīng)盡早安排船舶油艙清潔的各項工作，以滿足即將到來的2020全球限硫新標(biāo)準(zhǔn)。

清洗過程中也可以同時檢查油艙結(jié)構(gòu)、加熱系統(tǒng)以及進(jìn)行壓力測試等。清洗方法所用時間是基于航運實踐的經(jīng)驗總結(jié)，并不一定適用于每一船舶。IMO也表示，船舶為滿足0.50%m/m含硫量上限而備艙所需的時間和工作量難以預(yù)估。在2020年1月1日之前，全球大部分使用HSFO的船隊都不可能在很短的時間內(nèi)進(jìn)行干船塢檢查、清潔。