檸檬酸是一種廣泛分布于動(dòng)植物與微生物細(xì)胞中的有機(jī)酸，其用途較為廣泛，如在食品行業(yè)，可作為pH調(diào)節(jié)劑、酸味劑、防氧化劑；可用作矯味劑以及防凝血?jiǎng)辉诨瘜W(xué)工業(yè)領(lǐng)域，可用作調(diào)色劑、緩沖劑以及凝膠劑。在檸檬酸的生產(chǎn)、應(yīng)用階段，依來源的不同，檸檬酸可分為天然檸檬酸（主要存在于檸檬、菠蘿等植物以及動(dòng)物的血液、肌肉中）、人工合成檸檬酸（以淀粉、砂糖等物質(zhì)發(fā)酵制得）。

無水檸檬酸大量用于固體飲料。檸檬酸的鹽類如檸檬酸鈣和檸檬酸鐵是某些食品中需要添加鈣離子和鐵離子的強(qiáng)化劑。檸檬酸的酯類如檸檬酸三乙酯可作無毒增塑劑，制造食品包裝用塑料薄膜，是飲料和食品行業(yè)的酸味劑，防腐劑。檸檬性溫、味苦、無毒，具有止渴生津、祛暑安胎、疏滯、健胃等功能?；颊叱ｏ嫏幟曙嬃?，對(duì)改善癥狀緩解病情非常有益。

因?yàn)闄幟仕嵊袦睾退斓乃嵛叮毡橛糜诟鞣N飲料、汽水、葡萄酒、糖果、點(diǎn)心、餅干、罐頭果汁、乳制品等食品的制造。在所有有機(jī)酸的市場(chǎng)中，檸檬酸市場(chǎng)占有率 70%以上，到目前還沒有一種可以取代檸檬酸的酸味劑。檸檬中含有糖類、鈣、磷、鐵及維生素B1、B2、C等多種營(yíng)養(yǎng)成分，此外，還有豐富的檸檬酸和黃酮類、揮發(fā)油、橙皮甙等。