鍛造是利用鍛壓機(jī)械對(duì)金屬坯料施加壓力，使其產(chǎn)生塑性變形，以獲得具有一定機(jī)械性能、一定形狀和尺寸的鍛件的加工方法。鍛造和沖壓同屬塑性加工性質(zhì)，統(tǒng)稱鍛壓。

鍛造是機(jī)械制造中常用的成形方法。通過鍛造能消除金屬的鑄態(tài)疏松、焊合孔洞，鍛件的機(jī)械性能一般優(yōu)于同樣材料的鑄件。機(jī)械中負(fù)載高、工作條件嚴(yán)峻的重要零件，除形狀較簡單的可用軋制的板材、型材或焊接件外，多采用鍛件。

鍛造按坯料在加工時(shí)的溫度可分為冷鍛和熱鍛。冷鍛一般是在室溫下加工，熱鍛是在高于坯料金屬的再結(jié)晶溫度上加工。有時(shí)還將處于加熱狀態(tài)，但溫度不超過再結(jié)晶溫度時(shí)進(jìn)行的鍛造稱為溫鍛。不過這種劃分在生產(chǎn)中并不完全統(tǒng)一。

近幾年，隨著鍛造工業(yè)的迅速發(fā)展，各種先進(jìn)的鍛壓設(shè)備、鍛造工藝迅速得到普及應(yīng)用，給我國鍛造工業(yè)帶來一個(gè)質(zhì)的飛躍。鍛造產(chǎn)品不但滿足了國內(nèi)需求，還以每年約20%的增速擴(kuò)展到國際市場。但是，我們還應(yīng)了解掌握鍛造發(fā)展動(dòng)態(tài)的同時(shí)，我們鍛造行業(yè)還存在一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)至今還沒得到有效解決，并影響和制約鍛造工業(yè)的高速發(fā)展，那就是環(huán)保問題。環(huán)境污染問題其源頭就是鍛造所常用的石墨系列的脫模劑。其污染程度眾所周知，可稱萬惡之源。

降溫鍛造法（中心壓實(shí)法） 實(shí)驗(yàn)研究和長期生產(chǎn)實(shí)踐表明，用普通自由鍛造法，只能保證鋼錠偏析區(qū)的疏松、氣孔等缺陷鍛合，而過渡偏析區(qū)和偏析區(qū)的缺陷往往只能部分得到鍛合。為了使日益增大的大型鋼錠能夠鍛透，必須保證足夠大的鍛比和使用噸位足夠大的壓機(jī)，因而越來越困難。為此，1958年由日本工廠開始逐步創(chuàng)造和完善了一種降溫鍛造法。

近來，又發(fā)展了所謂脫模直接鍛造法。即當(dāng)鋼錠在錠模中冷卻到表面達(dá)到終鍛溫度（750℃)后，即將鋼錠脫模，并送至水壓機(jī)上,進(jìn)行降溫鍛造。鍛后在V形砧上進(jìn)行，由中心向端部逐步鍛造，在全長上每完成一個(gè)工步以后，將鍛件翻轉(zhuǎn)90°，總變形程度為6-8%。這種方法已開始在生產(chǎn)中使用，其特點(diǎn)是進(jìn)一步節(jié)省了鍛造工時(shí)，而又保持了降溫鍛造的優(yōu)點(diǎn)。