清潔生產(chǎn)從本質(zhì)上來說，就是對生產(chǎn)過程與產(chǎn)品采取整體預防的環(huán)境策略，減少或者消除它們對人類及環(huán)境的可能危害，同時充分滿足人類需要，使社會經(jīng)濟效益至大化的一種生產(chǎn)模式。與企業(yè)發(fā)展相適應：清潔生產(chǎn)結(jié)合企業(yè)產(chǎn)品特點和工藝生產(chǎn)要求，使其目的符合企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營發(fā)展的需要。具體措施包括：不斷改進設計；使用清潔的能源和原料；采用先進的工藝技術與設備；改善管理；綜合利用；從源頭削減污染，提高資源利用效率；減少或者避免生產(chǎn)、服務和產(chǎn)品使用過程中污染物的產(chǎn)生和排放。清潔生產(chǎn)是實施可持續(xù)發(fā)展的重要手段。

清潔生產(chǎn)的出現(xiàn)是人類工業(yè)生產(chǎn)迅速發(fā)展的歷史必然，是一項迅速發(fā)展中的新生事物，是人類對工業(yè)化大生產(chǎn)所制造出有損于自然生態(tài)人類自身污染這種不好的作用逐漸認識所作出的反應和行動。（5）它著眼于全球環(huán)境的徹底保護，為人類社會共建一個潔凈的地球帶來了希望。發(fā)達國家在20世紀60年代和70年代初，由于經(jīng)濟快速發(fā)展，忽視對工業(yè)污染的防治，致使環(huán)境污染問題日益嚴重。公害事件不斷發(fā)生，如日本的水俁病事件，對人體健康造成極大危害，生態(tài)環(huán)境受到嚴重破壞，社會反映非常強烈。

其次，清潔生產(chǎn)體現(xiàn)的是集約型的增長方式。清潔生產(chǎn)的至終結(jié)果是企業(yè)管理水平、生產(chǎn)工藝技術水平得到提高，資源得到充分利用，環(huán)境從根本上得到改善。清潔生產(chǎn)要求改變以犧牲環(huán)境為代價的、傳統(tǒng)的粗放型的經(jīng)濟發(fā)展模式，走內(nèi)涵發(fā)展道路。要實現(xiàn)這一目標，企業(yè)必須大力調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構，革新生產(chǎn)工藝，優(yōu)化生產(chǎn)過程，提高技術裝備水平，加強科學管理，提高人員素質(zhì)，實現(xiàn)節(jié)能、降耗、減污、增效，合理、高有效配置資源，至大限度地提高資源利用率。