金屬材料的性能一般可通過熱處理加以提高和改善，因此，要充分利用熱處理的手段來發(fā)揮材料的潛力。對于常用的調(diào)質(zhì)鋼，由于其回火溫度的不同，可得到力學(xué)性能不同的毛坯。機(jī)械零件使用工作溫度對材料選擇的影響，一方面要考慮互相配合的兩零件的材料的線脹系數(shù)不能相差過大，以免在溫度變化時(shí)產(chǎn)生過大的熱應(yīng)力或者使配合松動(dòng);用鑄造材料制造毛坯時(shí)，一般可以不受尺寸及質(zhì)星大小的限制;而用鍛造材料制造毛坯時(shí)，則需注意鍛壓機(jī)械及設(shè)備的生產(chǎn)能力。此外，零件尺寸和質(zhì)量的大小還和材料的強(qiáng)重比有關(guān)，應(yīng)盡可能選用強(qiáng)重比大的材料，以便減小零件的尺寸和質(zhì)量。

機(jī)械零件分為通用零件和零件。通用零件是指能在各種機(jī)器中廣泛使用的零件，零件是指只能在某一類特定的機(jī)器中使用的零件。機(jī)械零件的材料有金屬材料、非金屬材料和復(fù)合材料。金屬材料分為黑色金屬材料和有色金屬材料。黑色金屬材料包括各種鋼、鑄鋼和鑄鐵，具有較好的力學(xué)性能如強(qiáng)度、塑性、韌性等)，價(jià)格相對便宜且容易獲得，而且能滿足多種性能和用途的要求。機(jī)械零件設(shè)計(jì)過程要有全局觀點(diǎn)，不能只考慮設(shè)計(jì)對象本身的問題，而要把設(shè)計(jì)對象看作一個(gè)系統(tǒng)，處理“人一機(jī)—環(huán)境”之間的關(guān)系。

對于受沖擊載荷的零件，應(yīng)選擇沖擊韌度救高的材料;對于尺寸取決于強(qiáng)度，且尺寸和質(zhì)量又受限的零件，應(yīng)選擇強(qiáng)度較高的材料;對于尺寸取決于剛度的零件，應(yīng)選用彈性模星較大的材料。機(jī)械零件是系列化，主要是指根據(jù)要求，按照一定規(guī)律優(yōu)化組合零件系列。通用化，主要是指大限度地減少和合并零件的傳動(dòng)形式、尺寸和材料品種等。機(jī)械零件復(fù)合材料是指用兩種或兩種以上具有明顯不同的物理和力學(xué)性能的材料經(jīng)復(fù)合工藝處理而得到所需性有的一種新型材料。例如用玻璃、石墨(碳)、硼、塑料等非金屬材料可以復(fù)合成各種纖維增強(qiáng)復(fù)合材料。