與熱保護(hù)器不同，過(guò)載保護(hù)器內(nèi)有一個(gè)或多個(gè)小電熱器（電熱絲或電熱片），電熱器串聯(lián)在單相或三相主回路中。當(dāng)電機(jī)出現(xiàn)過(guò)載時(shí)，電流增大，電熱器溫度迅速升高并引起雙金屬片變形，連接主回路的觸點(diǎn)分離，壓縮機(jī)停機(jī)。過(guò)載保護(hù)器也可以通過(guò)殼體傳熱，因此過(guò)載保護(hù)器本身也是一個(gè)熱保護(hù)器。過(guò)載保護(hù)器體積大，熱響應(yīng)比較慢。此外，外置過(guò)載保護(hù)器不能當(dāng)熱保護(hù)器使用。在安裝方面，各有利弊。熱保護(hù)器與主回路無(wú)關(guān)，因此對(duì)電機(jī)電流幾乎沒(méi)有限制，但需要串聯(lián)在控制回路中，接線復(fù)雜。對(duì)于突發(fā)事件，如由銅屑等引起的繞組絕緣損壞或短路，電機(jī)會(huì)瞬間高溫?zé)龤?，熱保護(hù)器和過(guò)載保護(hù)器都來(lái)不及反應(yīng)，無(wú)法保護(hù)。過(guò)載保護(hù)器直接串聯(lián)在主回路，不需要額外接線，簡(jiǎn)單直觀，但不適合電流很大的電器，以免觸點(diǎn)拉弧或焊合。熱保護(hù)器可以很好的應(yīng)付電機(jī)過(guò)熱，比如電壓異常、相不平衡甚至缺相引起的過(guò)熱，電機(jī)冷卻不足（如制冷劑泄漏和回氣壓力過(guò)低）引起的過(guò)熱，高低壓串氣（渦盤損壞、活塞環(huán)損壞、泄壓閥打開(kāi)等）引起的過(guò)熱、潤(rùn)滑不良、抱軸甚至 堵轉(zhuǎn)等引起的過(guò)熱。

馬達(dá)保護(hù)器（又名電動(dòng)機(jī)保護(hù)器）的作用是給電動(dòng)機(jī)的保護(hù)，在電動(dòng)機(jī)出現(xiàn)超時(shí)啟動(dòng)、過(guò)流、欠流、斷相、堵轉(zhuǎn)、短路、過(guò)壓、欠壓、漏電（接地）、三相不平衡、過(guò)熱、軸承磨損、定轉(zhuǎn)子偏心、外部故障、來(lái)電自啟動(dòng)、反時(shí)限時(shí)，予以報(bào)警或保護(hù)的裝置