銥是一種化學(xué)元素，化學(xué)符號是Ir，原子序數(shù)77。銥于1803年在鉑的不溶雜質(zhì)中被發(fā)現(xiàn)。主要發(fā)現(xiàn)者史密森·特南特（Smithson Tennant），將其命名為銥，其名源自虹神（Iris），因其有許多不同顏色的鹽類。銥是一種稀有元素，在地球的地殼上年產(chǎn)量和消費(fèi)量為三噸。銥191和銥193是僅有的兩個天然同位素，也是僅有的兩個穩(wěn)定同位素，銥193較銥191豐富。


元素來源：在地殼中含量僅有9×10-9%。主要存在于鋨銥礦中。可用鋅與在提煉鉑時所得得鋨銥合金中分離制得。元素用途：很多高熔點氧化物單晶，是在純銥制成的坩堝中進(jìn)行生長的，純銥，鉑銥合金，銥銠合金多用于制作科學(xué)儀器、熱電偶、電阻線等。在鉑中加入銥，可以提高鉑在水，酸，鹵素中的抗腐蝕性，以及500°C以下的機(jī)械強(qiáng)度，但隨著銥含量的增加，在900°C以上合金在空氣中的氧化失重也增加。 [2]  含10%的銥和與90%的鉑的鉑銥合金，因膨脹系數(shù)，用來制造國際標(biāo)準(zhǔn)米尺，世界上的千克原器也曾是由鉑銥合金制作的。


古埃塞俄比亞人和南美洲各文化的人自古便有使用自然產(chǎn)生的鉑金屬，當(dāng)中必定含有少量其他鉑系元素，這也包括銥。17世紀(jì)西班牙征服者在今天的哥倫比亞喬科省發(fā)現(xiàn)了鉑，并將其帶到歐洲。然而直到1748年，科學(xué)家才發(fā)現(xiàn)它并不是任何已知金屬的合金，而是一種全新的元素。當(dāng)時研究鉑的化學(xué)家將它置于王水 （鹽酸和的混合物）當(dāng)中，從而產(chǎn)生可溶鹽。


制成的溶液每次都留下少量深色的不可溶殘留物。約瑟夫·普魯斯特曾以為這一殘留物是石墨。法國化學(xué)家維多·科萊-德科提爾、福爾克拉伯爵安東萬·弗朗索瓦（Antoine Fran?ois, comte  Fourcroy）和路易·尼古拉·沃克朗（Louis Nicolas Vauquelin）在1803年也同樣觀察到了這一黑色殘留物，但因量太少而沒有進(jìn)行進(jìn)一步實驗。1803年，英國化學(xué)家史密森·特南特分析了殘留物，并推斷其中必含新的金屬元素。