成人教育的本質(zhì)特征是由其教育的對象——成人決定的。成人教育可以被理解為一個以成人的方式指導教育的過程。成人是成熟的人，有經(jīng)驗的人。成人本科指的是已離校的社會人士在參加工作或待業(yè)后通過成人高考再次進入普通高等院校就讀的過程稱作為成人本科。成人教育是一個極為嚴格的科學概念，它有自己的宗旨、內(nèi)涵，有自己的本質(zhì)特點及規(guī)律，與普通教育分為兩個不同的教育范疇，兩個不同的教育體系。

成人高考國家承認，在學信網(wǎng)上可以查到文憑，可以參加碩士研究生考試、公務(wù)員考試、考試等。調(diào)薪、提干、考職稱、招調(diào)無區(qū)別。符合相關(guān)條件者，都可以申請獲得學士學位。成人教育的職能主要包括以下幾方面內(nèi)容：對已經(jīng)接受過高等教育的專業(yè)技術(shù)人員和管理人員進行更新和擴展知識、提高能力的繼續(xù)教育。成人繼續(xù)教育學歷有四種主要形式，分別是高等教育自學考試（自考）、網(wǎng)絡(luò)教育（遠程教育）、成人高考（學習形式有脫產(chǎn)，業(yè)余，函授）、開放大學（原廣播電視大學現(xiàn)代遠程開放教育）。

開放教育：又稱遠程開放教育，是相對于傳統(tǒng)學歷1教育而言的一種教育形式，是結(jié)合傳統(tǒng)面授教學，課本自主學習，和網(wǎng)絡(luò)實時課程和網(wǎng)絡(luò)課堂相結(jié)合的一種新型教學模式。成人高考分為三個層次：高起專、專升本還有高起本，三個層次所報考的科目也是不同的?？荚嚨目颇恳磳哟芜€有自己所報的專業(yè)。普通自考（大自考）指社會自考，以自學為主，考生參加單科考試，合格一門，發(fā)一門的合格證書，所有科目合格后，可申請畢業(yè)，頒發(fā)學歷1證書。