當(dāng)螺釘位置靠左時，電動機過載后，常閉觸頭斷開，電動機停車后，熱繼電器雙金屬片冷卻復(fù)位。常閉觸頭的動觸頭在彈簧的作用下會自動復(fù)位。此時熱繼電器為自動復(fù)位狀態(tài)。如果發(fā)熱元件在雙金屬片的旁邊，雙金屬片熱得較慢，熱繼電器的動作時間長。將螺釘逆時針旋轉(zhuǎn)向右調(diào)到一定位置時，若這時電動機過載，熱繼電器的常閉觸頭斷開。其動觸頭將擺到右側(cè)一新的平衡位置。電動機斷電停車后，動觸頭不能復(fù)位。必須按動復(fù)位按鈕后動觸頭方能復(fù)位。

主要用來對異步電動機進行過載保護，他的工作原理是過載電流通過熱元熱繼電器件后，使雙金屬片加熱彎曲去推動動作機構(gòu)來帶動觸點動作，從而將電動機控制電路斷開實現(xiàn)電動機斷電停車，起到過載保護的作用。鑒于雙金屬片受熱彎曲過程中，熱量的傳遞需要較長的時間，因此，熱繼電器不能用作短路保護，而只能用作過載保護熱繼電器的過載保護。[2]適用范圍編輯熱過載繼電器的適用范圍：熱過載繼電器用于交流50Hz，額定絕緣電壓660V，電流0。符號為FR，電路符號如右圖：選擇方法編輯熱繼電器主要用于保護電動機的過載，斷相保護及三相電源不平衡的保護，對電動機有著很重要的保護作用。 [2]  因此選用時必須了解電動機的情況，如工作環(huán)境、啟動電流、負載性質(zhì)、工作制、允許過載能力等。

熱過載繼電器是應(yīng)用電流熱效應(yīng)原理，以電工熱敏雙金屬片作為敏感元件的過載繼電器，又稱熱繼電器。所謂電工熱敏雙金屬片是由兩種線膨脹系數(shù)相差較大的合金加熱軋制而成的。當(dāng)電動機正常工作時，通過熱繼電器熱元件的電流正常，內(nèi)外兩推桿均向前移至適當(dāng)位置。受熱時，雙金屬片由高膨脹層(主動層)向低膨脹層(被動層)彎曲。當(dāng)電流過大(超過整定值)時，元件因“熱”而動作，從而，其連動的動斷觸點切斷所控電路及被保護設(shè)備的電源。