生物燃料泛指由生物體組成或轉(zhuǎn)化的固體、液體或氣體燃料。它是可再生能源開發(fā)利用的重要方向，具有良好的可貯藏性和可運(yùn)輸性，可提供可替代石油的液體燃料。狹義的生物燃料僅指液體生物燃料，主要包括燃料乙醇、生物柴油和航空生物燃料等。20世紀(jì)70年代以來，受傳統(tǒng)能源價格、環(huán)保和全球氣候變化的影響，世界各國日益重視生物燃料的發(fā)展。它包括植物、動物和微生物，不同于石油、煤炭、核能等傳統(tǒng)燃料，這些新興的燃料是可再生燃料。

由于制造生物燃料需要大量的水，如果盲目推進(jìn)，中國和印度將遭受更加嚴(yán)重的水源短缺。2007年11月發(fā)布的水資源評價成果顯示，按目前正常需要和不超采地下水，正常年份中國缺水近400億立方米。與此同時，印度尼西亞和馬來西亞的森林面臨著棕櫚種植園擴(kuò)張的危險。她說：“對于熱帶和亞的熱帶國家來說，種植生物燃料具有明顯的競爭優(yōu)勢，但往往也在這些國家中，森林和資源保護(hù)體系是脆弱的。除了用作牲畜飼料和出口之外，生產(chǎn)生物燃料如今已成為玉米的第三大用途，正因如此，農(nóng)業(yè)種植的多樣性被標(biāo)準(zhǔn)化高產(chǎn)量所取代，這會直接導(dǎo)致物種的多樣性喪失?！?

除了生物乙醇，生物丁醇也成為另一個令人關(guān)注的生物燃料。丁醇比乙醇難溶于水，能夠在煉廠進(jìn)行混合，并通過管道輸送，不像乙醇必須在分銷終端進(jìn)行混合。此外，丁醇比乙醇具有更高的能源密度，因此生物丁醇可以避開困擾乙醇的基礎(chǔ)設(shè)施問題。杜邦正在開發(fā)“第二代”微生物將甜菜轉(zhuǎn)化為生物丁醇，業(yè)內(nèi)zhuan家表示，如果價格保持在40美元/桶以上，2011年以后，生物丁醇的市場機(jī)會將會超過10億美元。生物燃料是指通過生物資源生產(chǎn)的燃料乙醇、生物柴油和航空生物燃料。